Сезон Ветров.....

......обычно на Среднем Западе наступает в конце марта. Но в связи с тем, что зима у нас выдалась весенней. Снег мы видели только пару раз, цветы и почки изо всех сил лезут на свет божий, птички поют, и канадские гуси уже давно улетели домой. Температура стоит теплая, очень даже теплая. Посему есть где ветрам разгуляться на просторах соседнего шатата Канзас и, конечно же, прилететь и в наш штат.
В мае будет год со дня трагедии в городке Жоплин, где погибло более 150 человек во время жуткого торнадо, пронесшегося по городу. У всех все еще свежи в памяти воспоминания прошлого мая. И тут вновь на юг Мизури обрушился сильнейший ветер и в час ночи снес со своего пути дома, крыши, людей, животных, машины. Случилось это в знакомом нам городке Бренсоне, который считается столицей музыки стиля кантри, и который мы посетили буквально в конце декабря. Обошлось сравнительно малыми жертвами. Погибло 9 человек...... сотни остались без крыши (в буквальном смысле) над головой.
Сегодня ветер долетел и до Коламбии. Порушил деревья, погромил мобильные домики на окраинах, попугал народ..... Меня чуть не унесло.
Не даром сказка про девочку Элли из Изумрудного Города начиналась в штате Канзас.

Наконец-то.....

.......дошли руки до написания статьи о нашем бытие в сказочной Коламбии.

* Главным событием считаю номинирование моего мужа на звание лучшего студента-магистра по своей специальности на своем департаменте. Гордость распирает! :) Муж, как настоящий партизан, долго молчал и не признавался, так как знал, что как только эта новость достигнет моих ушей, я не буду скрывать от обещственности такие достижения в науке. ВОТ! Знайте :)
Теперь за ним мы уже официально закрепляем звание "Ученого Мужа".

*Второстепенным событием явилось явление сурка народу, точнее его не желание являться. Из норы его в Пенсильвании вытащили, насильно, можно сказать, разбудили бедное животное, тень он свою не увидел, что означает весна придет нескоро. Что настораживает, так как и зимы у нас толком не было. Что несказанно меня радовало. Всю зиму у нас было тепло (плюс минус колебания температуры от -8 до +16), солнечно (что меня просто заряжает позитивом) и практически без снега.

*К сожалению, не получилось у нас ни на лыжах, ни на сноубордах покататься этой зимой, но зато мы исходили и исколесили (на великах) все парки и лесопосадки в округе.

*На работе у меня ОПЯТЬ подготовка к свадебному экспо. Где же столько невест набрать???? Но я под предлогом проведения тренинга и ознакомления новой сотрудницы с ситуацией на рабочем месте, спихнула на нее практически весь процесс. Теперь успешно выполняю роль менеджера и командира полка с выдаванием задач на выполнение. Слежу за качественным выполнением всего вышеуказанного. У моей подчиненной уже начинает потихонечку получаться, что меня безусловно радует. На днях пришлось давать ей мастер-класс, как уболтать тех, что тебе уже сказал нет. Переживала, что провалю, но нет :) Мастер-класс был поистене шикарен, так как завершился контрактом сразу на две выставки (одна в апреле, другая в августе).

*Я в очередной раз осталась должна американскому федеральному банку, после заполнения налоговой декларации. Ах, эти налоги! Жуть.

*Продолжаем танцевать, точнее нет, продолжаю танцевать сама. Артем переквалифицировался из танцоров в скалалазы. Теперь он карабкается по крутым скалам, а я продолжаю выписывать па. На этот раз это сальца. Зажигательная музыка, красивые движения - и все бы ничего, но по статистике на 10 девчонок только 5 мальчиков. Пока что мне везло, мальчики, которые ходят на танцы, знают Артема, поэтому всегда со мной танцуют, (чтобы наверное, я не нажаловалась мужу, что со мной никто не хочет танцевать) :)

Как только насобираю побольше позитивных новостей, обязательно поделюсь!

Пока плавать не научимся....никаких танцев!

В рамках разнообразия досуга, а также заради повышения уровня социальной активности, мы пошли на танцы. И не просто танцулечки какие-то там, а латино-американские классические танцы. В частности, берем уроки самбы. 

После первого урока болели все мышцы на ногах и даже на руках. После второго мы уже немного начали приседать и даже повторять движения за учительницей. Третий урок принес радость понимания терминов "фога" и "вольта". На пятый урок мы наконец-то начали делать все под музыку. Дело в том, что наша учительница (в прошлом профессиональная танцовщица) огромное внимание уделяет технике движений. И отрабатываем мы ее под ее счет "раз-два-три", а не под музыку. Делает это она для того, что мы изначально выучили правильные движения, и когда она запустит воду в бассейн включит музыку, мы типо взяли и сразу затанцевали. 

А шучу я так потому что Артем во время очередного занятия, когда мы усиленно отрабатывали технику самбы, рассказал мне анекдот:

Во время ревизии в дурдоме, комиссия видит психов, купающихся, плескащихся, резвящихся в пустом бассейне и спрашивают, мол, чего это вы. А те им отвечают, что директор сказал, пока плавать не научатся - воду в бассейн не напустят. 

Чего-то настолько рассмешил меня этот анекдот, и я жутко хохотала, что пришлось и учительнице его рассказать, после чего у нас на занятиях появилася музыка :) 

А самба - это просто отличный танец. Мы теперь даже дома в ритме самбы передвигаемся. Конечно, бедрами не совсем получается еще крутить, но с каждым разом все лучше и лучше. 

И еще раз праздники

Посчастливилось нам поехать на православное Рождество в Чикаго, в гости к нашим друзьям из Западной Украины. Точнее друзья уже полноправные жители Чикаго, хотя попав в их дом, вас не покидает ощущение, что вы приехали во Львов.
Все стены завешаны картинами, вышиванками, рушниками, образами, украинскими мотивами. На подоконнике перевязанный вышитой ленточкой маленький сноп колосков пшеницы (кстати, просто суперский элемент домашнего декора), в хрустальной вазочке десятка 3 расписных писанок (руками канадской общины сделанные), а рядом вазочка побольше с десятком гусиных яиц. Очень красивая роспись!
К слову сказать хозяева дома филологи французского языка в прошлом, а сейчас активные американские украинцы. Помните тот анекдот, что больше всех любят Украину украинцы в ней не проживающие? Так это тот самый случай. Хозяйка - работает в украинском музее, коллекционирует картины, которые даже вывозит из Украины, помогая тем самым развитию современного искусства в Украине. (Я даже чувствую, что повествуя о нашем коротком путешествии в Чикаго на русском языке, я как бы совершаю преступление против нации. Обещаю, отполировать свои навыки украинского языка и перевести этот пост.)
В этом доме нам посчастливилось услышать множество историй украинцев, которые еще в начале 20 века, сбегая от наступающей советсткой власти, оказались в Чикаго. Некоторые истории просто невероятны по своему сплетению судеб. Хозяйка дома посвящает свою жизнь сбору этих историй. Она пишет биографии известных украинцев, которые перебрались в Америку еще в начале века и прожили успешную жизнь, прославляя и помогая Украине как только они могли.
Мы познакомились с Пани Иринкой, которая родилась в Канаде в семье украинских иммигрантов. Всю свою жизнь она прожила в Канаде и Америке. Все поколения ее семьи женились либо выходили замуж только за украинцев. И только ее дочь недавно нарушила славную традицию и вышла замуж за американца, не имеющего отношения к Украине). Но этот мужчина уже понимает по-украински, очень любит вареники и просто фанатеет от архитектуры и культуры Львова и западной Украины (к сожалению, дальше он не ездил).
Кстати, в Чикаго украинская община настолько большая, что может сравниться разве что с польской. Целый район - огромная часть Чикаго - это Украинское Село (так и называется). Магазины, парикмахерские, детские садики, школы, заправки, и самые разнообразные бизнесы либо управляются украинцами и поляками, либо они там работают. Можно увидеть такую ситуацию: на заправке даже афро-американцы будут либо немного говорить, либо понимать по-украински и польски :)
Возвращаясь к нашим 3 дням в Чикаго. Единственное, что мы делали - это ели. Еды было много. Все же Рождество. Мы попробовали голубцы по-закарпатски с пшеницей и гречкой в грибном соусе, фаршированную рыбу, вареники 4 сортов, салаты, борщ (кстати, отличается от того, который мы дома делаем) и еще много чего. На какой-то стадии, мой желудок уже отказывался принимать пищу. А я все думала, сколько часов мне придется провести в тренажерном зале, чтобы избавиться от успешно набираемых кило.
В канун Рождества в доме появились колядники. И начали петь. Очень красивые колядки. Денег не взяли, согласились на бутылку вина. Заодно забрали нас с Артемом с собой, ходить колядовать по другим домам. После 4 дома, мы уже тоже выучили все колядки и были неотъемлемой частью этого ансамбля молодых украинских иммигрантов.
При знакомстве все, конечно же, интересовались откуда мы. Услышав, что мы из Днепропетровска. Они (все!) удивленно вскидывали брови, и причмокивая губами делали нам комплимент, что мы очень хорошо говорим по-украински. Ирония в том, что большинство из этой украинской молодежи в Украине только родились, и переехали в Америку в совсем юном возрасте.
Под конец вечера не обошлось и без обсуждения некоторых политических аспектов. Вовчик из Тернополя все никак не мог успокоится, почему Янукович был выбран президентом. И почему-то считал, что восточная Украина в этом непосредственно виновата и требовал ответа от нас, как от ее представителей. Но потом он все же сменил гнев на милость и отвесил нам очередной комплимент, что какой же у нас отличный украинский язык.
Мне так понравилось общаться по-украински, что появившись на работе в понедельник, даже мои коллеги мне сказали, что за выходные у меня мой акцент сильнее стал проявляться :)
Еще мы ходили в украинскую церковь на службу, где священник - из Словении, но говорящий на чистом украинском языке. Потом мы снова ели и здорово общались. На следующее утро, мы основательно подкрепившись, отправились в путь в родную Коламбию.
Чикаго мне всегда нравился, а теперь образ этого города еще и основательно закрепился украинской общиной и прекрасными людьми, с которыми мы познакомились.
Кстати, они все лично знают нашу бывшую первую Леди Катерину Ющенко, поскольку выросли с ней вместе на соседних улицах в большом Чикагском Украинском Селе. Ох, и столько же историй мы узнали. Но не буду об этом :)

Праздники и их интерпретация

Новый год отмечали в компании русской подруги и ее испанского бойфренда. Узнали новый испанский рецепт загадывания желаний в новогоднюю ночь. Пока бьют куранты (12 раз) нужно успеть съесть 12 виноградинок, конечно же, загадав предварительно желание. Если успел - обязательно сбудется. В свою очередь мы занялись культурным просвещением Оскара и поведали ему, что мы и бумажки едим в новогоднюю ночь, только чтобы желание сбылось. На этом попытки познать загадочную русскую-украинскую-испанскую душу не прекратились. 

Мы выяснили, что раньше в Испании 7 января праздновали так называемый день Трех Волшебных Королей, которые приходили и приносили подарки детям. Но в связи с тем, что Рождество в Испании празднуется 25 декабря, а подарки почему-то появлялись только 7 января, дети явно были недовольны. Тем более 7 января - это конец каникул. То есть подарки ребенок получает, когда уже в школу пора. Заботливый испанский король (или королева) своим королевским указом перенесли процесс дарения подарков на 25 декабря, оставив Трех Волшебных Королей без священной миссии. 

В обмен на эту историческую подробность Оксар узнал, что в Украине и России Рождество празднуется 7 января.  Но самое большое недоумение у него вызвала новость о том, что на этом зимние празники в Украине и России не заканчиваются. Встал вопрос, как объяснить человеку, что такое Старый Новый Год и зачем его встречать и праздовать. Этот оксюмарон еще полночи не давал бедному Оскару покоя. Самым большим потрясением для него было узнать, что это нормально поздравить человека с Новым Годом где-то в районе 19 января. Но потом он подумал логически и согласился, что в связи с народыми гуляниями скорее всего не до всех еще дошла новость, что новый год все-таки наступил, а некоторые уже успели забыть. 

После обуждения национальных особенностей празднования нового года (мы все же коллективно пришли к выводу, что в Украине и России веселее), мы плавно и ненавязчиво перешли к обсуждению извечного женско-мужского вопроса. Оскар с большой гордостью рассказывал нам, какие женщины и мужчины равноправные в Испании. И как мужчине не надо ни цветов дарить, ни в кино водить свою женщину, так как она заради сохранения своего суверинитета согласна в ногу шагать со своим партнером и на свидании оплачивать свой собственный счет. Провели параллель с Украиной - Россией.... поняли, что наши женщины все же как-то по-умнее поступили. Они и цветочно-конфетных обязательств с мужчин не снимали, и в тоже самое время активно выступают за права и свободу слабого пола.  Виват!  Оскар даже спорить не смог, так как Юля его уже научила дарить ей цветы на все праздники (даже 8 марта). 

Когда мы поинтересовались, ну неужели не дарите цветы в Испании никому? Он, подумав, ответил, что дарят: в больнице и на кладбище. 

Так что новогодняя ночь прошла в бурном обсуждении национальных вопросов, различий и схожестей, что придало ей определенный шарм а-ля рус, украиньен и еспанол :) 

Кстати, о праздниках.... Еду сегодня на работу (3 января) и глазам своим не верю: на главной улице Коламбии городские власти СНИМАЮТ праздничные елочные украшения.... Ну и попробуй после этого объясни, что такое Старый Новый Год. 

Бренсон

Пользуясь не по-декабрськи теплой погодой, 3 днями рождественских выходных, да и собственно самим поводом - Рождество, мы решили посетить славный город Бренсон.
Расположен на юге штата Мизури. Население где-то 10 тыс. Знаменитый многочисленными шоу, театрами, музеями, магазинами, арт галлереями и прочими увесилительными заведениями, Бренсон ежегодно привлекает великое множество туристов, и даже стал эдаким своеобразным Лас Вегасом среднего запада. Расположен городок в очень живописном месте, в горах Озаркс, в окружении рек и озер. Туристы также имеют возможность не только посетить более 50 шоу, представленных в городе, но и занятся рыбалкой (здесь разводят форель), пронестись с воплями над горами (самая длинная зип линия в штатах именно здесь), ну и просто хорошо провести время.
Обольстившись такой рекламой, мы собрались в путь. Приехали в Бренсон и поняли, что Рождество - это самый главный праздник в Америке. Ничего не работает! К счастью, мы были в компании с отличными ребятами, поэтому нисколечко не скучали. И даже если нам и не повезло сходить на какие-то шоу или посетить самый большой в мире музей Титаника (??? я сама задаюсь вопросом??? до ближайшего океана как минимум миль 2000....), но это неважно. Мы распрекрасно провели время в пустынном городе, пока все добропорядочные граждане сидели дома и ждали Санта Клауса.
Например, мы посетили фееричное шоу под названием Фестиваль Света. Это улица (длинная улица), по которой ты едешь на машине и лицезреешь самые прикольные фигурки, образы, надписи и так далее, сделанные из фанариков и разноцветных лампочек. Стоит такая радость 12 баксов с машины. Сначала мы хотели тайком пробраться и пешком походить, уж больно не хотелось раставаться с денюжками. Но в канун Рождества даже дядечки, работающие билетерами на фестивале, были очень добры и разрешили нам приехать без оплаты :) Фестиваль вдвойне показался фестивальнее.

 Главной достопримечательностью города является фонтан. Каждый час начинается водная феерия - то есть фонтан брызгает в разные стороны, из него вырываются клубы дыма и огня, все это сопровождается музыкой. Летом, скорее всего, на такое представление любо-дорого смотреть - одно заглядение. Однако, зимой и вечером, когда температура опускается к нулю....немного прохладно.

Проснувшись 25 декабря с тайной надеждой, что мы все же посетим какое-нибудь шоу, мы были разочарованы. По-прежнему все было закрыто. Но теперь острым вопросом встала проблема пропитания. К счастью, некоторые рестораны все же были открыты. Собственно процессом изучения кулинарных способностей жителей Бренсона мы и занимались весь день. С уверенностью скажу, гастрономический тест Бренсон выдержал. Ехать можно! Все было вкусно!
Еще мы посетили кинотеатр, который по словам местных жителей единственное заведение, которое работает в день Рождества, а посему зарабатывает невероятное количество денег. Так как не только неопытные туристы как мы, но и местные жители тоже хотят пищи не только для утробы, но и для ума (хотя в виде современного кинематографа). В кино мы смотрели Темный Час (правда, перевод мой - не знаю, как он в российском переводе в прокате идет) The Darkest Hour. И поскольку действие происходит в Москве, то очень много в фильме говорят по-русски. Нам было весело. Все остальные подозрительно косились в нашу сторону, когда мы вдруг начинали смеяться. Особенно в конце, когда Гоша Куценко говорит, что не может он в Америку уехать, так как видишь ли Москва за ним. (Moscow is behind us). После сеанса мы совершили променад по главной улице города, где собственно и расположены все шоу, музеи и так далее.
После чего я пришла к выводу, что тот человек, который назвал Бренсон Лас Вегасом среднего запада либо никогда в Лас Вегасе не был, либо тяга к приувеличению у него невероятная. Но даже не смотря на это, все довольно мило.

Не смогла прийти мимо шедевра американского автопрома. :)

Стоит отметить, что природа просто потрясающая там, даже сейчас, когда все деревья без листьев, все серое и унылое. 

 

Есть кто?

Любим мы очень ходить в свободное время в наш студенческий спортивный комплекс. Особенно нравятся пятницы, когда там с 5 и до 9 вечера проходят так называемые "семейные вечера". Это всего лишь означает, что наш любимый Грот - это райское местечко, где есть две сауны, джакузи, ленивая река, водопад и прочие прелести водного отдыха - открыт дольше,чем обычно и можно действительно расслабится после тяжелой учебно-трудовой недели. У меня не каждую пятницу получается туда ходить из-за работы, но Артем старается попадать туда каждую неделю и в основном с одним своим армянским другом, который прекрасно говорит по-русски. И Артем мне рассказывал, да и сама не раз была свидетелем того, как сидя в сауне, они в разгаре общения (как правило, это бурное обсуждение политико-экономических и прочих социально важных вопросов в штатах и мире) притягивают к себе русских, украинцев, грузин и всех-всех-всех, кто понимает и говорит по-русски. Иногда даже кажется, что ты уже всех русско-говорящих в Коламбии знаешь, а вот и нет! Придешь в сауну, начнешь разговаривать и опять какой-то русский подходит знакомиться.
Артем с армянским другом однажды познакомились с мальчиком из России в момент, когда они что-то очень нелицеприятное про американцев говорили. Хорошо что про американцев, а не про россиян :) Убедившись, что мальчик не проамериканско настроенный они вздохнули с облягчением. В следующий раз в сауне уже такие щекотливые вопросы не поднимали, но заговорили про женщин.... и опять к ним какая-то дама русская подошла, типо я вас понимаю, давайте знакомится.
В последний раз уже не обсуждали ни политику, ни религию, ни мужчин, ни женщин, а сидели и пытались выяснить с каким вином нужно употреблять в пищу баранину. И тут подходит парень и говорит: Можно я в ваш разговор вмешаюсь, как я посмотрю вы русско-говорящие? Ну хоть в этот раз своими способностями к двуязычию не задели ни чьих чувств. Позитивный факт: каждое такое новое знакомство - всегда интересно и даже переростает в некоторую дружбу-общение в последствии. Ну и учит нас контролировать эмоции. Русский - все же великий и могучий язык :) И русских и русско-говорящих много!
И наконец-то Артем и его друг выработали тактику. Заходя в сауну, они громко спрашивают: Русские есть? Не услышав в ответ позитивного Да, заходят и продолжают беседу :)