Выехали в четверг вечером. Проехав полпути, поняли, что утомительно вести машину ночью и приняли стратегическое решение переночевать в отеле. Тут-то и началось самое интересное. Как оказалось, мест в отелях не было. Проехали еще 100 миль и опять нет мест.... В результате, единственное место, в котором были какие-то свободные номера, оказался мотель Супер 8. Этот мотель не имеет ничего общего со своим названием. Клоповник редкостный. Так что если когда-нибудь в дороге надо будет остановиться на ночь, лучше спать в машине, чем в мотеле Супер 8. После кошмарной ночи, мы продолжили свой путь. И уже где-то к обеду были в нашем отеле в городке Хеммонд. Дело в том, что как раз в это время в Новом Орлеане проходил финал по баскетболу. Болельшики съехались ото всюду, и отелей в самом Новом Орлеане было не достать, поэтому мы жили в этом городке, который расположен где-то в 40 минутах от города. В принципе, это было очень даже и неплохо.
Посетить Новый Орлеан хотелось по нескольким причинам:
* меня интригует любое франко-испанское наследие на территории Америки
* мне нравится кухня Луизианы
* привлекает музыкальное достояние Нового Орлеана
* я хотела увидеть, каким стал этот город после катастрофичного разрушения из-за урагана Катрина в 2005 году.
* я никогда не была в таком южном штате и мне очень хотелось узнать его историю
В основном, все пункты были выполнены.
Путеводители, Интернет и друзья, уже побывавшие в Новом Орлеане, утверждали, что город очень небезопасный, что, мол, ночью по одному и даже в группах ходить не стоит. К счастью, за все 2 дня, которые мы там были, мы даже не стали свидетелями (не говоря уже об участии) ни одного инцидента, который бы хоть как-то подтвердил такую репутацию.
Новый Орлеан - как и любой большой город - полон контрастов и смешения богатства и нищеты. Проезжая по узким улочкам (практически) в центре города, можно увидеть полуразрешенные дома, с заколоченными окнами и исписанными граффити стенами - это последствия Катрины. После того, как город был полностью затоплен, очень многие жители просто покинули родной Орлеан и назад уже не вернулись. Но город, не в первый раз за свою историю пожаров, потопов и разрушения, снова поднимается из руин.
Начали мы свою экскурсию с района, который называется район Садов (Garden District). Колониальная архитектура, улицы с фарнцузскими названиями, большие старые развесистые деревья, покрытые мхом, кованные калитки и спокойное, тихое, размеренное течение жизни. Именно так можно описать этот райончик. Это богатый район НО. Здесь (по слухам) даже Бред Пит прикупил себе домик. В то время, когда мы проходили по одной из тихих улочек, мы заметили, как впереди была перегорожена дорога, наставлена куча машин и больших трейлоров, насыпан песок на асфальт, женщины были одеты в платья 18 века, мужчины - в смокингах, лошади и кареты, а вокруг камеры, свет, и люди-люди-люди. Природное любопытство просто не позволило пройти мило. Пришлось, пробраться поближе. Интересно, что даже не смотря на то, что полиция обеспечивала порядок, можно было все равно спокойно пройти мимо и даже поболтать с персоналом съемочной группы. Как вы уже догадались, на улице Нового Орлеана снимали очередной Голливудский блокбастер. И не просто фильмец какой-то, а сам Квентин Тарантино, да еще и какой состав у него для фильма Django Unchaine (декабрь 2012) - Леонардо Ди Каприо, Курт Рассел и так далее...... К большому моему сожалению, я не дождалась появления ни Ди Каприо, ни Курта, ни Тарантино, так как они в этом время снимали сцену внутри большого особняка, но сам факт моего пребывания уже в этом месте в это время несказанно радовал. Теперь с нетерпеним жду выхода фильма, дабы лицезреть знакомые мне места.
Съемки фильма.Тарантино и Ди Каприо - за заборчиком, во дворике этого дома, которы, кстати, называется домом Бригга-Страуба - прекрасный пример готической архитектуры возрождения - Бригг - бывший хозяин дома не держал черных рабов, а только лишь ирландцев. С чего и началось активное заполонение ирландцами этого района.
По всей видимости рабыни, идущие со съемок фильма в специальный павильончик.
Вот несколько фотографий, как выглядит это райончик, где очень приятно гулять.
Новый Орлеан знаменит еще также своими кладбищами, как бы сташно это не звучало. В городе есть куча туров и экскурсий, которые предлагают вам совершить это увлекательное приключение в "Город мертвых". Правда, в путеводителях предупреждают, что это крайне небезопасно. Новый Орлеан (поскольку был основан французами) позаимствовал наземную склепную систему захоронения французских кладбищ, а дизайн имеет непосрдственной сходство со знаменитым кладбищем Парижа Пер Лашез. Движемые путеводителем и желанием увидеть знаменитый город мертвых, мы посетили одно из кладбищ. На склепах таблички с именами (в основном французского и испанского происхождение), датированные годом смерти в 17 и 18-м веках. Древнее кладбище. Как оказалось, только в наше время где-то в 1990-е годы, власти всерьез занаялись приведением этих могил в порядок. До этого посетители (если таковые и были) бродили по разрушенным, разграбленным могилам, натыкаясь на косточки усопших. Жуткое зрелище! Сейчас по кладбищам (но не по всем) водят туры, рассказывают истории про их жителей, среди которых есть одна знаменитая мадам Мари Лаво - Королева Вуду.
На самом деле, религия вуду - весьма безобидна и никогда не была направлена на причинение зла другим людям. В Новом Орлеане вуду - одно из основных туристических привлекательностей. На каждом углу можно погадать на картах, купить мешочек с заветным зельем, а также куклу-вуду в придачу. Но истинная религия вуду - практикуется в подполье и при большом желании можно даже найти их храмы.
Главная улица города, ради которой в Новый Орлеан съезжаются люди со всего мира, - улица Бурбон. Некогда бывшая улица "красных фонарей", она и по сей день сохраняет такой имидж. Это улица вечеринок, баров, ресторанов, стрип клубов, и прочих увеселительных заведений. Здесь откровенно место не для слабонервных и уж однозначно не для пуританско настроенного социума. Чего тут только нет и кого тут только нет! Спиртное можно пить прям из бутылок (большая редкость для Америки, где распитие спиртного запрещено в общественных местах, кроме специально отведенных для этого мест), женщины уже раздетые, марихуана продается в открытом доступе. Народ просто балдеет. Содом и Гомора - в ее современном воплощении. А что еще надо для счастливой и беззаботной жизни - хлеба и зрелищ! А зрелищ тут предостаточно.
И застывшие в ожидании брошенной монетки статуи.
Меня привлекли полицейские, которые с радостью фоткаются с туристами :)
Новый Орлеан без музыки - это уже будет совершенно другой город. Джаз родился здесь. И звуки музыки в этом городе повсюду. На улице Бурбон есть абсолютно бесподобные клубы, где можно послушать лучших из лучших. В один из таких клубов мы зашли вечерком. Понравилось.
Еда в Новом Орлеане отличается от остальной американской еды. Во-первых, здесь много морских продуктов и устрицы, и креветки, и самая разнообразная рыба, для особой экзотики предлагают черепаший суп или сушеное мясо крокодила. Во-вторых, кухня здесь (хоть и постепенно приобретает оттенки традиционной американской кухни) все еще остается несколько аутентичной, смешивая в себе франко-испанские элементы, а также популярные среди черных рабов бобы, маис, различные приправы. Вкусно вообщем. И очень оригинально.
Французский Квартал - это большой район Нового Орлеана, который начинается с улицы Канал и охватывает множество кварталов, прилегающих к реке Миссиссиппи. Согласно путеводителю, улица Канал - самая широкая улица во всей Америке.
Сам Французский Квартал гордится своим французским прошлым. Названия улиц написаны по-французски и даже произносят их с французским прононсом, не каверкая (как обычно) на американский манер. Здесь множество художественных галлерей, булочных, кафешек, магазинчиков, где можно купить все (от вуду причендалов до какой-нибудь лампы Людовика 13), богемная атмосфера и сответствующие обитатели этого райончика, перемешанные с туристами со всех уголков мира. Типичная архитектура старого Нового Орлеана.
Жемчужиной этого квартала является собор Св. Луиса. 
Вот на такой красоте и завершу свое повествование о том, как мы на 2 дня смотались в Новый Орлеан.
В понедельник мне даже не поверили на работе, что я была в Луизиане.
Но это еще раз доказывает, что не стоит откладывать на завтра то, куда можно поехать уже сегодня :)
