На родине джаза, креольской кухни и вечного праздника....

С наступлением такой ранней весны (с середины февраля) все мысли были не на работе или учебе, а где-то в прекрасном месте. А тут как раз и весенние каникулы подошли. С кем не встретишься, все тебе с горящими глазами ведют, куда едут, что будут делать. И ты понимаешь, что в Коламбии никого не останется (как впрочем и на любых каникулах). Однажды открыла я карту, и взгляд мой пал на штат Луизиану и на его крупнейший город Новый Орлеан. Всего-то 12 часов пути на машине, и можно насладиться морским бризом с мексиканского залива, отведать обалденную креольскую кухню, послушать джазовые композиции и погрузиться в атмосферу непрекращающегося праздника. Сказано - сделано.

Выехали в четверг вечером. Проехав полпути, поняли, что утомительно вести машину ночью и приняли стратегическое решение переночевать в отеле. Тут-то и началось самое интересное. Как оказалось, мест в отелях не было. Проехали еще 100 миль и опять нет мест.... В результате, единственное место, в котором были какие-то свободные номера, оказался мотель Супер 8. Этот мотель не имеет ничего общего со своим названием. Клоповник редкостный. Так что если когда-нибудь в дороге надо будет остановиться на ночь, лучше спать в машине, чем в мотеле Супер 8. После кошмарной ночи, мы продолжили свой путь. И уже где-то к обеду были в нашем отеле в городке Хеммонд. Дело в том, что как раз в это время в Новом Орлеане проходил финал по баскетболу. Болельшики съехались ото всюду, и отелей в самом Новом Орлеане было не достать, поэтому мы жили в этом городке, который расположен где-то в 40 минутах от города. В принципе, это было очень даже и неплохо.
Посетить Новый Орлеан хотелось по нескольким причинам:
* меня интригует любое франко-испанское наследие на территории Америки
* мне нравится кухня Луизианы
* привлекает музыкальное достояние Нового Орлеана
* я хотела увидеть, каким стал этот город после катастрофичного разрушения из-за урагана Катрина в 2005 году.
* я никогда не была в таком южном штате и мне очень хотелось узнать его историю
В основном, все пункты были выполнены.
Путеводители, Интернет и друзья, уже побывавшие в Новом Орлеане, утверждали, что город очень небезопасный, что, мол, ночью по одному и даже в группах ходить не стоит. К счастью, за все 2 дня, которые мы там были, мы даже не стали свидетелями (не говоря уже об участии) ни одного инцидента, который бы хоть как-то подтвердил такую репутацию.
Новый Орлеан - как и любой большой город - полон контрастов и смешения богатства и нищеты. Проезжая по узким улочкам (практически) в центре города, можно увидеть полуразрешенные дома, с заколоченными окнами и исписанными граффити стенами - это последствия Катрины. После того, как город был полностью затоплен, очень многие жители просто покинули родной Орлеан и назад уже не вернулись.  Но город, не в первый раз за свою историю пожаров, потопов и разрушения, снова поднимается из руин.
Начали мы свою экскурсию с района, который называется район Садов (Garden District). Колониальная архитектура, улицы с фарнцузскими названиями, большие старые развесистые деревья, покрытые мхом, кованные калитки и спокойное, тихое, размеренное течение жизни. Именно так можно описать этот райончик. Это богатый район НО. Здесь (по слухам) даже Бред Пит прикупил себе домик. В то время, когда мы проходили по одной из тихих улочек, мы заметили, как впереди была перегорожена дорога, наставлена куча машин и больших трейлоров, насыпан песок на асфальт, женщины были одеты в платья 18 века, мужчины - в смокингах, лошади и кареты, а вокруг камеры, свет, и люди-люди-люди. Природное любопытство просто не позволило пройти мило. Пришлось, пробраться поближе. Интересно, что даже не смотря на то, что полиция обеспечивала порядок, можно было все равно спокойно пройти мимо и даже поболтать с персоналом съемочной группы. Как вы уже догадались, на улице Нового Орлеана снимали очередной Голливудский блокбастер. И не просто фильмец какой-то, а сам Квентин Тарантино, да еще и какой состав у него для фильма Django Unchaine (декабрь 2012) - Леонардо Ди Каприо, Курт Рассел и так далее...... К большому моему сожалению, я не дождалась появления ни Ди Каприо, ни Курта, ни Тарантино, так как они  в этом время снимали сцену внутри большого особняка, но сам факт моего пребывания уже в этом месте в это время несказанно радовал. Теперь с нетерпеним жду выхода фильма, дабы лицезреть знакомые мне места.

Съемки фильма.
Тарантино и Ди Каприо - за заборчиком, во дворике этого дома, которы, кстати, называется домом Бригга-Страуба - прекрасный пример готической архитектуры возрождения - Бригг - бывший хозяин дома не держал черных рабов, а только лишь ирландцев. С чего и началось активное заполонение ирландцами этого района.

По всей видимости рабыни, идущие со съемок фильма в специальный павильончик.
 









Вот несколько фотографий, как выглядит это райончик, где очень приятно гулять.

Новый Орлеан знаменит еще также своими кладбищами, как бы сташно это не звучало. В городе есть куча туров и экскурсий, которые предлагают вам совершить это увлекательное приключение в "Город мертвых". Правда, в путеводителях предупреждают, что это крайне небезопасно. Новый Орлеан (поскольку был основан французами) позаимствовал наземную склепную систему захоронения французских кладбищ, а дизайн имеет непосрдственной сходство со знаменитым кладбищем Парижа Пер Лашез. Движемые путеводителем и желанием увидеть знаменитый город мертвых, мы посетили одно из кладбищ. На склепах таблички с именами (в основном французского и испанского происхождение), датированные годом смерти в 17 и 18-м веках. Древнее кладбище. Как оказалось, только в наше время где-то в 1990-е годы, власти всерьез занаялись приведением этих могил в порядок. До этого посетители (если таковые и были) бродили по разрушенным, разграбленным могилам, натыкаясь на косточки усопших. Жуткое зрелище! Сейчас по кладбищам (но не по всем) водят туры, рассказывают истории про их жителей, среди которых есть одна знаменитая мадам Мари Лаво - Королева Вуду. 

Говоря о Вуду, стоит сказать, что по статистике в Новом Орлеане 15% населения до сих пор активно практикует эту религию, привезенную в Америку черными рабами из Африки. Кстати, мешочки гри-гри и куклы, которые протыкают иголочками, а также страшные заклинания - это все проделки Голливуда.

На самом деле, религия вуду - весьма безобидна и никогда не была направлена на причинение зла другим людям. В Новом Орлеане вуду - одно из основных туристических привлекательностей. На каждом углу можно погадать на картах, купить мешочек с заветным зельем, а также куклу-вуду в придачу. Но истинная религия вуду - практикуется в подполье и при большом желании можно даже найти их храмы.

Еще в Новом Орлеане есть трамвайчик, который называется streetcar, на котором всего за $1.25 можно покатится с ветерком через весь город. Этот вид транспорта черезвычайно популярен у туристов.






Главная улица города, ради которой в Новый Орлеан съезжаются люди со всего мира, - улица Бурбон. Некогда бывшая улица "красных фонарей", она и по сей день сохраняет такой имидж. Это улица вечеринок, баров, ресторанов, стрип клубов, и прочих увеселительных заведений. Здесь откровенно место не для слабонервных и уж однозначно не для пуританско настроенного социума. Чего тут только нет и кого тут только нет! Спиртное можно пить прям из бутылок (большая редкость для Америки, где распитие спиртного запрещено в общественных местах, кроме специально отведенных для этого мест), женщины уже раздетые, марихуана продается в открытом доступе. Народ просто балдеет. Содом и Гомора - в ее современном воплощении. А что еще надо для счастливой и беззаботной жизни - хлеба и зрелищ! А зрелищ тут предостаточно.

И мужеподобная женщина-лягушка, исполняющая танец живота.


















И застывшие в ожидании брошенной монетки статуи.

Меня привлекли полицейские, которые с радостью фоткаются с туристами :) 

Новый Орлеан без музыки - это уже будет совершенно другой город. Джаз родился здесь. И звуки музыки в этом городе повсюду. На улице Бурбон есть абсолютно бесподобные клубы, где можно послушать лучших из лучших. В один из таких клубов мы зашли вечерком. Понравилось. 

Еда в Новом Орлеане отличается от остальной американской еды. Во-первых, здесь много морских продуктов и устрицы, и креветки, и самая разнообразная рыба, для особой экзотики предлагают черепаший суп или сушеное мясо крокодила. Во-вторых, кухня здесь (хоть и постепенно приобретает оттенки традиционной американской кухни) все еще остается несколько аутентичной, смешивая в себе франко-испанские элементы, а также популярные среди черных рабов бобы, маис, различные приправы. Вкусно вообщем. И очень оригинально. 

Французский Квартал - это большой район Нового Орлеана, который начинается с улицы Канал и охватывает множество кварталов, прилегающих к реке Миссиссиппи. Согласно путеводителю, улица Канал - самая широкая улица во всей Америке. 

Сам Французский Квартал гордится своим французским прошлым. Названия улиц написаны по-французски и даже произносят их с французским прононсом, не каверкая (как обычно) на американский манер. Здесь множество художественных галлерей, булочных, кафешек, магазинчиков, где можно купить все (от вуду причендалов до какой-нибудь лампы Людовика 13), богемная атмосфера и сответствующие обитатели этого райончика, перемешанные с туристами со всех уголков мира.          Типичная архитектура старого Нового Орлеана.         

  

Жемчужиной этого квартала является собор Св. Луиса. 

Вот на такой красоте и завершу свое повествование о том, как мы на 2 дня смотались в Новый Орлеан.
В понедельник мне даже не поверили на работе, что я была в Луизиане.
Но это еще раз доказывает, что не стоит откладывать на завтра то, куда можно поехать уже сегодня :)

Фестиваль Документального Кино

Ежегодно, в конце февраля - начале марта, маленькую, мало кому известную Коламбию в штате Мизури посещает множество людей со всего мира с целью приобщиться к мировому кинематографу. Я уже писала о фестивале документального кино True / False, который нам посчастливилось посетить в прошлом году. можно почитать тут
В этом году мы к величайшему сожалению не были самыми активными участниками, но 4 фильма все же посмотрели.
Фестиваль длится всего лишь 3 дня. Для начала опишу, что из себя представляет наш обычно тихий и спокойный городок в эти дни. Отели распроданы, рестораны и парковки забиты, на улицах полно людей, которые наслаждаются фестивалем, хорошей погодой и всем тем, что может предложить Коламбия, а в частности художественные галлереи, магазинчики сувениров и уличные артисты (певцы, танцоры и прочие представители богемы). Все в отличном настроении. Все активно обсуждают предстоящие фильмы, либо уже просмотренные. Можно случайно встретить в кафешке режисера, который только что показал свой фильм, и просто сесть с ним рядом и поговорить. Либо зайти в бар и присоединиться к шумной компании, окружившей двух режисеров, чей фильм, представленный на фестивале, получил Оскар. А какие люди вокруг!!!! Богема - одним словом.
Фестиваль обычно проходит по всему городу. Фильмы идут по расписанию в разных местах. Помогают всему этому процессу волонтеры, разодетые в разные костюмы. Повсюду смех, улыбки, радостное настроение и оживленные разговоры о том, что только что посмотрели. Сразу скажу, фильмы, которые привозят на этот фестиваль - порой тут и дебютируют. То есть колумбийцы - первые люди, которые видят эти шедевры.
О чем фильмы?
О наболевшем! Это же документальное кино. Про революции, голод, страдания, радость, счастье, коррупцию, власть, деньги, взаимоотношения ..... про жизнь. Зрителю дается уникальная возможность решить самому Правда перед ним либо Вымысел.
В феврале 2004 фестиваль основали Пол Стуртц и Девид Вилсон ( Paul Sturtz and David Wilson), которые также основали известный среди хипстеров и прочих богемных людей, а также причисляющих себя к таковым, в Коламбии кинотеатр RagTag. 
Ежегодно фестиваль награждает ресижеров за лучший фильм Наградой за Правдивое Видение (The True Vision Award) - это оригинальная бронзовая скульптура, созданная национально признанным колумбийским художником Лари Янгом (Larry Young). В этом году победителем стал российский кинорежисер Виктор Коссаковский, который "креативно вывел искусство документального кинематографа на первый план и создал работы, которые отображают новую правду о нашем мире в рамках каждого образа" (who has creatively advanced the art of nonfiction filmmaking and built a body of works that reveals new truths about our world within each frame). 
К сожалению, мы не попали на фильм Виктора Косссаковского. Надеюсь, найдем еще и посмотрим. 
Уникальность фестиваля, что режисеры и иногда и их герои присутствуют при показе фильма. После фильма есть возможность задать вопросы, послушать из первых уст, как создавался фильм, что побудило режиссера проделать такую работу. 
Фильмы, которые мы посмотрели, меня впечатлили. Настоятельно рекомендую к просмотру. 
По-моему мнению, блестящий фильм о забытом гение Searching for Sugar Man. Фильм об американском певце 60-х, голос которого можно сравнить с Дилоном, Битлз, Элвисом Пресли, песни, которого наполенны глубоким политическим смыслом, и два альбома которого продали в США в количестве 6 штук (!!!), и о котором не знает никто в Америке, но который безумно популярен в Южной Африке (!!!!)  и где было продано более полумиллиона альбомом этого артиста. Я могу пересказать полностью сюжет фильма, но это будет неинтересно, если кому-то захочется посмотреть сам фильм. Вот только ссылочку кидаю на песню Rodriquez "Sugar Man"
http://www.youtube.com/watch?v=Qh-99_1k3mE
Из всей 1200 человек аудитории в Коламбии и месяцем раньше на фестивале Sundance в Калифорнии никто не слышал про него! А люди в Южной Африке выросли на его музыке. Кстати, уже после фильма я общалась со своей подругой из Санкт-Петербурга, и она мне поведала, что Родригес также очень популярен был и есть и у них в России. Особенно в Питере, где российский андеграундный рок начал свое развитие. Так что забытый и непризнанный из-за рассовой и социальной подоплеки гений в своей стране, поистине получил заслуженное признание в других странах. Кстати, Родригес до сих пор жив и живет в заброшенном доме в Детроите, работает, делая ремонты домов, воспитал трех дочерей, и в 90-х дал более 30 (полностью распроданных) концертов в Южной Африке, куда его привезли его преданные поклонники, которые даже не подозревали, что Родригес жив. 
Еще одни фильм, который запомнился - это The Ambassador. Фильм о том, как европейцы занимаются диамантовым бизнесом в Африке. Ироничный, саркастичный, гениальный эксперимент норвежского режиссера, который является единственным актером (и еще его помощница) в этом документальном фильме. Все остальные африканские представители власти, мелкого и большого бизнеса - реальные люди, которые думали, что перед ними настоящий бизнесмен. Фильм надо смотреть, чтобы поистине насладиться его юмором и неприкрытой иронией над реалиями нашего мира. Но я провела параллель - например, если вы помните, когда вам в последний раз приходилось иметь дело с представителями украинских властей, и вас не покидало ощущение того, что вы как будто в Африке и имеете дело с туземцами, для которых нет закона, нет правил, нет морали, то в принципе фильм об этом :) 
Мне очень понравилось интеревью с этим режиссером. Оказывается его первый документальный фильм был о представителях консервативного населения срединной Америки (то есть о красношеих - rednecks). Он со своим другом ездил по Америке и снимал все, что видел. Уже имея представление о чувстве юмора этого норвежского режиссера (Mads Brügger), я могу вообразить, какой это смешной фильм. У него так же есть фильм о Северной Корее, после которого у него и возникла идея с таким своеобразным африканским экспериментом об открытии своего биамантового бизнеса. Кстати, фильм нестолько про беззаконие в Африке, сколько о продвинутых западных странах и о том, как правительства этих стран делают все возможное, чтобы свет в конце туннеля так и не включился. 
Еще был фильм про революцию в Египте. Это было очень интересно смотреть!!!!! Для меня лично - это было возвращение в 2004 год (только с более кровавыми сценами и к сожалению куда более трагичными исходами). Фильм снят группой друзей, которые не 100% арабы. Они все по стечению судеб и обстоятельств дети от смешанных браков (матери - Датчанки, француженки, немки, а отцы - арабы), но они, получив образование на западе и имея паспорта разных стран, все равно сделали свой выбор - жить и работать в Египте. И тут приходит революция в конце января 2011 года. И они становятся ее невольными участниками, так как хотят лучшего для своей страны. В результате, они сбегают из Египта за 7 дней падения режима Мубарака, так как разочаровываются в том, что эта революция принесет им и всем людям Египта то, за что они вышли с протестами на площадь. Один режим сменился другим. Возможно даже более агрессивным и более тоталитарным. Понравились вопросы из зала. В фильме показывали демонстрантов, которые показывали перед камерой обоймы от патрон и газовых пуль, сделанные в США, и которые кричали "Америка СТОП" "Хватит убивать наших людей! "Перестань поддерживать наших тиранов" "Вон и нащей страны" и так далее. Одна тетечка задала режисеру вопрос: Вот вы все в ваших странах третьего мира мечтаете об американской демократии, а в своем фильме, который вы, кстати, привезли в Америку, вы эту самую Америку выставили в очень даже неприглядном свете, как эдакого оруженосца. Что, мол, вы тогда мечтаете у себя сделать американскую демократию? На что мне очень понравился ответ режиссера. Он спокойно ей ответил, что во-первых, демократия была представлена миру как слово и понятие еще древними греками и к Америке не имеет отношения, а во-вторых, все люди в мире хотят жить в правовом государстве, а не под каблуком у диктатора. А демократия - это и есть отношение людей к Праву и Закону внутри своей страны. Очень классный ответ! 
Заключительным фильмом фестиваля стал фильм двух американских режиссеров, один из которых закончил Университет Мизури. И этот фильм Undefeated на недавнем вручении Оскара  получил и себе один. Поэтому не стоит говорить, что зал был битком набит. Режиссера встречали стоя, аплодировали долго и громко, а когда они вынесли Оскар, то вообще чуть крышу не сорвали. Все ломанулись к сцене и начали фотографировать. Фильм про обыкновенного американского тренера по футболу, которые посвятил 6 лет своей жизни воспитанию одной команды где-то в забытом Богом городке под Мемфисом. Вся команда его состояла из черненьких мальчиков, из жутко неблагополучных семей. И фильм о том, как он смог вдолбить им в головы, что вы не выбираете, где и в какой семье вам родиться, но вы имеете полное право выбрать, каким путем идти по жизни. Очень вдохновляющий фильм!!!! Многие рыдали, всхлипывали. Меня поразило, что тренер (белый) и сам отец 4-х детей не бросил своего дела, не поставил крест на этих несчастных детях, а продолжал упорно внушать им, что кроме криминальных идеалов есть в жизни и идеалы добра, сострадания, любви, что образование - это важно, что цвет кожи не имеет значения, когда ты человек (в полном понимании этого слова). Фильм рекомендую к просмотру в моменты полного упадка сил и веры в себя и в человечество. 


   


   

Сезон Ветров.....

......обычно на Среднем Западе наступает в конце марта. Но в связи с тем, что зима у нас выдалась весенней. Снег мы видели только пару раз, цветы и почки изо всех сил лезут на свет божий, птички поют, и канадские гуси уже давно улетели домой. Температура стоит теплая, очень даже теплая. Посему есть где ветрам разгуляться на просторах соседнего шатата Канзас и, конечно же, прилететь и в наш штат.
В мае будет год со дня трагедии в городке Жоплин, где погибло более 150 человек во время жуткого торнадо, пронесшегося по городу. У всех все еще свежи в памяти воспоминания прошлого мая. И тут вновь на юг Мизури обрушился сильнейший ветер и в час ночи снес со своего пути дома, крыши, людей, животных, машины. Случилось это в знакомом нам городке Бренсоне, который считается столицей музыки стиля кантри, и который мы посетили буквально в конце декабря. Обошлось сравнительно малыми жертвами. Погибло 9 человек...... сотни остались без крыши (в буквальном смысле) над головой.
Сегодня ветер долетел и до Коламбии. Порушил деревья, погромил мобильные домики на окраинах, попугал народ..... Меня чуть не унесло.
Не даром сказка про девочку Элли из Изумрудного Города начиналась в штате Канзас.

Наконец-то.....

.......дошли руки до написания статьи о нашем бытие в сказочной Коламбии.

* Главным событием считаю номинирование моего мужа на звание лучшего студента-магистра по своей специальности на своем департаменте. Гордость распирает! :) Муж, как настоящий партизан, долго молчал и не признавался, так как знал, что как только эта новость достигнет моих ушей, я не буду скрывать от обещственности такие достижения в науке. ВОТ! Знайте :)
Теперь за ним мы уже официально закрепляем звание "Ученого Мужа".

*Второстепенным событием явилось явление сурка народу, точнее его не желание являться. Из норы его в Пенсильвании вытащили, насильно, можно сказать, разбудили бедное животное, тень он свою не увидел, что означает весна придет нескоро. Что настораживает, так как и зимы у нас толком не было. Что несказанно меня радовало. Всю зиму у нас было тепло (плюс минус колебания температуры от -8 до +16), солнечно (что меня просто заряжает позитивом) и практически без снега.

*К сожалению, не получилось у нас ни на лыжах, ни на сноубордах покататься этой зимой, но зато мы исходили и исколесили (на великах) все парки и лесопосадки в округе.

*На работе у меня ОПЯТЬ подготовка к свадебному экспо. Где же столько невест набрать???? Но я под предлогом проведения тренинга и ознакомления новой сотрудницы с ситуацией на рабочем месте, спихнула на нее практически весь процесс. Теперь успешно выполняю роль менеджера и командира полка с выдаванием задач на выполнение. Слежу за качественным выполнением всего вышеуказанного. У моей подчиненной уже начинает потихонечку получаться, что меня безусловно радует. На днях пришлось давать ей мастер-класс, как уболтать тех, что тебе уже сказал нет. Переживала, что провалю, но нет :) Мастер-класс был поистене шикарен, так как завершился контрактом сразу на две выставки (одна в апреле, другая в августе).

*Я в очередной раз осталась должна американскому федеральному банку, после заполнения налоговой декларации. Ах, эти налоги! Жуть.

*Продолжаем танцевать, точнее нет, продолжаю танцевать сама. Артем переквалифицировался из танцоров в скалалазы. Теперь он карабкается по крутым скалам, а я продолжаю выписывать па. На этот раз это сальца. Зажигательная музыка, красивые движения - и все бы ничего, но по статистике на 10 девчонок только 5 мальчиков. Пока что мне везло, мальчики, которые ходят на танцы, знают Артема, поэтому всегда со мной танцуют, (чтобы наверное, я не нажаловалась мужу, что со мной никто не хочет танцевать) :)

Как только насобираю побольше позитивных новостей, обязательно поделюсь!

Пока плавать не научимся....никаких танцев!

В рамках разнообразия досуга, а также заради повышения уровня социальной активности, мы пошли на танцы. И не просто танцулечки какие-то там, а латино-американские классические танцы. В частности, берем уроки самбы. 

После первого урока болели все мышцы на ногах и даже на руках. После второго мы уже немного начали приседать и даже повторять движения за учительницей. Третий урок принес радость понимания терминов "фога" и "вольта". На пятый урок мы наконец-то начали делать все под музыку. Дело в том, что наша учительница (в прошлом профессиональная танцовщица) огромное внимание уделяет технике движений. И отрабатываем мы ее под ее счет "раз-два-три", а не под музыку. Делает это она для того, что мы изначально выучили правильные движения, и когда она запустит воду в бассейн включит музыку, мы типо взяли и сразу затанцевали. 

А шучу я так потому что Артем во время очередного занятия, когда мы усиленно отрабатывали технику самбы, рассказал мне анекдот:

Во время ревизии в дурдоме, комиссия видит психов, купающихся, плескащихся, резвящихся в пустом бассейне и спрашивают, мол, чего это вы. А те им отвечают, что директор сказал, пока плавать не научатся - воду в бассейн не напустят. 

Чего-то настолько рассмешил меня этот анекдот, и я жутко хохотала, что пришлось и учительнице его рассказать, после чего у нас на занятиях появилася музыка :) 

А самба - это просто отличный танец. Мы теперь даже дома в ритме самбы передвигаемся. Конечно, бедрами не совсем получается еще крутить, но с каждым разом все лучше и лучше. 

И еще раз праздники

Посчастливилось нам поехать на православное Рождество в Чикаго, в гости к нашим друзьям из Западной Украины. Точнее друзья уже полноправные жители Чикаго, хотя попав в их дом, вас не покидает ощущение, что вы приехали во Львов.
Все стены завешаны картинами, вышиванками, рушниками, образами, украинскими мотивами. На подоконнике перевязанный вышитой ленточкой маленький сноп колосков пшеницы (кстати, просто суперский элемент домашнего декора), в хрустальной вазочке десятка 3 расписных писанок (руками канадской общины сделанные), а рядом вазочка побольше с десятком гусиных яиц. Очень красивая роспись!
К слову сказать хозяева дома филологи французского языка в прошлом, а сейчас активные американские украинцы. Помните тот анекдот, что больше всех любят Украину украинцы в ней не проживающие? Так это тот самый случай. Хозяйка - работает в украинском музее, коллекционирует картины, которые даже вывозит из Украины, помогая тем самым развитию современного искусства в Украине. (Я даже чувствую, что повествуя о нашем коротком путешествии в Чикаго на русском языке, я как бы совершаю преступление против нации. Обещаю, отполировать свои навыки украинского языка и перевести этот пост.)
В этом доме нам посчастливилось услышать множество историй украинцев, которые еще в начале 20 века, сбегая от наступающей советсткой власти, оказались в Чикаго. Некоторые истории просто невероятны по своему сплетению судеб. Хозяйка дома посвящает свою жизнь сбору этих историй. Она пишет биографии известных украинцев, которые перебрались в Америку еще в начале века и прожили успешную жизнь, прославляя и помогая Украине как только они могли.
Мы познакомились с Пани Иринкой, которая родилась в Канаде в семье украинских иммигрантов. Всю свою жизнь она прожила в Канаде и Америке. Все поколения ее семьи женились либо выходили замуж только за украинцев. И только ее дочь недавно нарушила славную традицию и вышла замуж за американца, не имеющего отношения к Украине). Но этот мужчина уже понимает по-украински, очень любит вареники и просто фанатеет от архитектуры и культуры Львова и западной Украины (к сожалению, дальше он не ездил).
Кстати, в Чикаго украинская община настолько большая, что может сравниться разве что с польской. Целый район - огромная часть Чикаго - это Украинское Село (так и называется). Магазины, парикмахерские, детские садики, школы, заправки, и самые разнообразные бизнесы либо управляются украинцами и поляками, либо они там работают. Можно увидеть такую ситуацию: на заправке даже афро-американцы будут либо немного говорить, либо понимать по-украински и польски :)
Возвращаясь к нашим 3 дням в Чикаго. Единственное, что мы делали - это ели. Еды было много. Все же Рождество. Мы попробовали голубцы по-закарпатски с пшеницей и гречкой в грибном соусе, фаршированную рыбу, вареники 4 сортов, салаты, борщ (кстати, отличается от того, который мы дома делаем) и еще много чего. На какой-то стадии, мой желудок уже отказывался принимать пищу. А я все думала, сколько часов мне придется провести в тренажерном зале, чтобы избавиться от успешно набираемых кило.
В канун Рождества в доме появились колядники. И начали петь. Очень красивые колядки. Денег не взяли, согласились на бутылку вина. Заодно забрали нас с Артемом с собой, ходить колядовать по другим домам. После 4 дома, мы уже тоже выучили все колядки и были неотъемлемой частью этого ансамбля молодых украинских иммигрантов.
При знакомстве все, конечно же, интересовались откуда мы. Услышав, что мы из Днепропетровска. Они (все!) удивленно вскидывали брови, и причмокивая губами делали нам комплимент, что мы очень хорошо говорим по-украински. Ирония в том, что большинство из этой украинской молодежи в Украине только родились, и переехали в Америку в совсем юном возрасте.
Под конец вечера не обошлось и без обсуждения некоторых политических аспектов. Вовчик из Тернополя все никак не мог успокоится, почему Янукович был выбран президентом. И почему-то считал, что восточная Украина в этом непосредственно виновата и требовал ответа от нас, как от ее представителей. Но потом он все же сменил гнев на милость и отвесил нам очередной комплимент, что какой же у нас отличный украинский язык.
Мне так понравилось общаться по-украински, что появившись на работе в понедельник, даже мои коллеги мне сказали, что за выходные у меня мой акцент сильнее стал проявляться :)
Еще мы ходили в украинскую церковь на службу, где священник - из Словении, но говорящий на чистом украинском языке. Потом мы снова ели и здорово общались. На следующее утро, мы основательно подкрепившись, отправились в путь в родную Коламбию.
Чикаго мне всегда нравился, а теперь образ этого города еще и основательно закрепился украинской общиной и прекрасными людьми, с которыми мы познакомились.
Кстати, они все лично знают нашу бывшую первую Леди Катерину Ющенко, поскольку выросли с ней вместе на соседних улицах в большом Чикагском Украинском Селе. Ох, и столько же историй мы узнали. Но не буду об этом :)

Праздники и их интерпретация

Новый год отмечали в компании русской подруги и ее испанского бойфренда. Узнали новый испанский рецепт загадывания желаний в новогоднюю ночь. Пока бьют куранты (12 раз) нужно успеть съесть 12 виноградинок, конечно же, загадав предварительно желание. Если успел - обязательно сбудется. В свою очередь мы занялись культурным просвещением Оскара и поведали ему, что мы и бумажки едим в новогоднюю ночь, только чтобы желание сбылось. На этом попытки познать загадочную русскую-украинскую-испанскую душу не прекратились. 

Мы выяснили, что раньше в Испании 7 января праздновали так называемый день Трех Волшебных Королей, которые приходили и приносили подарки детям. Но в связи с тем, что Рождество в Испании празднуется 25 декабря, а подарки почему-то появлялись только 7 января, дети явно были недовольны. Тем более 7 января - это конец каникул. То есть подарки ребенок получает, когда уже в школу пора. Заботливый испанский король (или королева) своим королевским указом перенесли процесс дарения подарков на 25 декабря, оставив Трех Волшебных Королей без священной миссии. 

В обмен на эту историческую подробность Оксар узнал, что в Украине и России Рождество празднуется 7 января.  Но самое большое недоумение у него вызвала новость о том, что на этом зимние празники в Украине и России не заканчиваются. Встал вопрос, как объяснить человеку, что такое Старый Новый Год и зачем его встречать и праздовать. Этот оксюмарон еще полночи не давал бедному Оскару покоя. Самым большим потрясением для него было узнать, что это нормально поздравить человека с Новым Годом где-то в районе 19 января. Но потом он подумал логически и согласился, что в связи с народыми гуляниями скорее всего не до всех еще дошла новость, что новый год все-таки наступил, а некоторые уже успели забыть. 

После обуждения национальных особенностей празднования нового года (мы все же коллективно пришли к выводу, что в Украине и России веселее), мы плавно и ненавязчиво перешли к обсуждению извечного женско-мужского вопроса. Оскар с большой гордостью рассказывал нам, какие женщины и мужчины равноправные в Испании. И как мужчине не надо ни цветов дарить, ни в кино водить свою женщину, так как она заради сохранения своего суверинитета согласна в ногу шагать со своим партнером и на свидании оплачивать свой собственный счет. Провели параллель с Украиной - Россией.... поняли, что наши женщины все же как-то по-умнее поступили. Они и цветочно-конфетных обязательств с мужчин не снимали, и в тоже самое время активно выступают за права и свободу слабого пола.  Виват!  Оскар даже спорить не смог, так как Юля его уже научила дарить ей цветы на все праздники (даже 8 марта). 

Когда мы поинтересовались, ну неужели не дарите цветы в Испании никому? Он, подумав, ответил, что дарят: в больнице и на кладбище. 

Так что новогодняя ночь прошла в бурном обсуждении национальных вопросов, различий и схожестей, что придало ей определенный шарм а-ля рус, украиньен и еспанол :) 

Кстати, о праздниках.... Еду сегодня на работу (3 января) и глазам своим не верю: на главной улице Коламбии городские власти СНИМАЮТ праздничные елочные украшения.... Ну и попробуй после этого объясни, что такое Старый Новый Год.