Последние из могикан

Отшумел по Коламбии выпускной, выданы красивенькие дипломчики всем выпускающимся в этом году, разъехались последние гости (папы, мамы, бабушки и дедушки...), отгремела музыка во всех ресторанах и клубах, упакованы в большие джипы все нажитые нелегким трудом студента вещички, вывезена вся ненужная мебель на улицу, сданы последние книжки в пунк приема макулатуры, последняя машина с огромным прицепом, из которого выглядывал телевизор, укатила в сторону большой цивилизации ....и на утро после выпускного - в Коламбии ни души.... Только птички, белочки, олени, сурки... и мы.......

***

Мы скуки ради решили сходить и полюбоваться на американский выпускной, тем более некоторые наши новые друзья как раз и выпускались, да и подготовиться самим-то надо - у нас же тоже студент через такую же процедуру будет в следующем мае проходить. На всех выпускниках надеты мантии и шапочки. Причем на мантиях есть типо как шарфы (не знаю, как правильно называется), которые разных цветов, символизирующие различные научные степени в разных отраслях. То есть сразу можно сказать, кто Магистр Права, кто Точных Наук, кто еще чего. Проходило торжество в самом большом холле студ городка - спорт зале.

Перед этим все студенты делали свои презентации на своих департаментах, ну и потом бродили со своими родными и близкими по городку, где и фотографировались. Даже символу университета досталась шапочка выпускника. Ну уж этот товарищ каждый год, наверное, выпускается :)

Затем всякие почетные гости и бывшие выпускники университета говорили о том, что для них сделала родная Альма Матер и как они ей благодарны. Между прочим, Шерил Кроу - певица - тоже выпукница Университета Мизури - Коламбия, даже со степенью Магистра Музыки. Но ее не было. Дел в Лос Анжелесе по горло, не смогла вырваться в родную Коламбию.

После долгих и очень умных речей, наконец-то перешли к награждению и вручению дипломов непосредственно отмучавшихся, которые жутко возрадовались, так как сидеть им уже надоело, хотелось начинать празднование. Тут мы уже не выдержали и ушли :) Так что как там дальше было не знаю. Думаю, дядечке, который читал фамилии выпускников, точно было нелегко, так как фамилии у некоторых....ой-ой-ой.

Мы свой вечер завершили игрой в биллиард с еще несостоявшимися выпускниками, ну и заехали поздравить тех, кто свой срок уже отмотал. Именно таким словом местные здесь называют свое обучение. И вы бы видели горящие восторгом глаза этих выпускников, которые на следующий же день уезжают из Коламбии в Вашингтон, Нью Йорк, Сан Франциско, ну или куда там еще они себе смогли дорогу пробить на первое время.

***

На следующий день по полностью опустевшей Коламбии проносился ветер, разнося бумажки и обрывки ленточек от вчерашнего празднования, а сурки вышли на тропу войны за раздел территории, так как газончиков тут полно, а вот реальная угроза в виде проносящегося в библиотеку студента просто исчезла.

Нам бы теперь только лето продержаться... Приедьте к нам в гости кто-нибудь, а???

Великий День

Я помню в детстве папа всегда водил меня с братом на парад в центр города на 9 мая. Для маленькой меня это был день, когда я видела очень много людей в одном месте, кучу страшной техники, парад, за которым удобно было наблюдать, сидя у папы на шее, пожилые люди с медалями на груди,которые очень блестели на слонце и звенели при ходьбе, мне всегда надували шарики, и папа привязывал их к палочке, чтобы удобнее было нести. Потом, подрастая, я часто ловила себя на мысли, что хорошо, что нет войны, и меня просто в ужас приводили все истории о военном времени... одной из моих любимых песен была песня - Пусть всегда будет солнце. Еще постарше я размышляла, а что было бы если бы нас завоевали немцы. И когда развалился союз, и я еще ребенком видела, как родители ломали себе голову, как жить и как кормить семью, и когда папа впервый раз приехал из Германии и привез целый чемодан конфет, которых я никогда в жизни раньше не видела, я почему-то решила, что жаль, что нас немцы не завоевали.... Ну это было много-много лет назад. Сейчас я думаю другие мысли, думаю, что политика - это дело настолько тонкое, что рассуждать, кто прав, кто виноват можно столетиями.

Сегодня я пришла на работу и открыла страничку с новостями. На первой полосе все еще мусолят убийство Бен Ладена и отношение Пакистанских властей ко всему этому делу, потом какая-то статья про женщину из Канады, которая всю зиму прожила где-то в Неваде, потому что ее туда завез навигатор, потом важная новость о том, что Эпл признан самым дорогим брендом....и только в самом конце новости про День Побуды, про парад в Росии. Про Украину западные СМИ уже давно ничгео не пишут... забыли или забили - одно из двух :)

Потом я решила провести соцопрос среди своих коллег и поинтересоваться, что они знают про войну, которая унесла жизнь 27 млн человек, принесла столько горя и разрушений, что и по сей день до нас доходят отголоски этой войны. А вот и результат опроса:

Директор по продажам - слышала, читала кое-что, в школе учила, но понятия не имела, что 9 мая - это день победы.

Моя коллега Эмили - активно занимает верхнюю строчку нашего хит парада "людей, которым вообще ничего не интересно". Она даже не знала, что такая война была (!!!!) - чему этих американцев в школе учят??? я у нее поинтересовалась - а про Перл Харбор ты слышала? Она как-то замялась, и я отстала от нее, так как мне кажется, я начинаю развивать в несчатном ребенке комплекс неполноценности. Она меня точно уже в разряд заучек и ботанов перевела.

Все остальные кое-что слышали, а один даже видел по телевизору парад в Москве и только после моего вопроса понял, к чему это Россия демонстрировала мощь военную.

Мы День Победы отпраздновали в компании с нашей украинской подругой и ее парнем американцем (корни у которого немецкие, кстати). Артем ему сказал: "Ну, за Победу наших над твоими предками 66 лет назад ". На что тот пожав плечами, рассказал нам, что во время второй мировой его бабушка и дедушка уже иммигрировали в Штаты из фашисткой Германии и в принципе жили себе, как немцы - говорили по-немецки, соблюдали все обычаи и порядки. Но во время войны, они перестали говорить по-немецки, чтобы американцы не ассоциировали их с фашистами, и таким образом язык просто ушел из их семьи. Сам он говорит по-немецки, потому что в школе учил, но дома никто у них не говорит на родном по сути языке. Такая вот обыкновенная история Великого Дня!

Пусть всегда будет солнце!

Похищение

Не могу не поделиться очередным перлом от Эмили. Только не стоит думать, что я самоутверждаюсь тут за счет бедной девочки. Она настолько мила в своей непосредственности, что мне просто необходимо делиться впечатлениями. Я тоже много глупостей говорю между прочим.

Заговорили про предстоящую свадьбу Принца Уильяма и Кейт... Улыбнуло сразу же, как она мне сказала, что рада, что американка выходит замуж за английского принца. На мое удивленное: Кейт американка???!!!! Она мне утвердительно закаивала. Я уже успела усомниться в своих неглубоких познаниях королевской истории, как на помощь пришел гугл и все расставил на свои места. Оказалось, Эмили просто перепутала их свадьбу с каким-то фильмом, где на самом деле парень был американец, а принцесса из Европы (не знаю, какой фильма она имела ввиду).

Потом выяснилось, что ей очень нравится имя Лондон. Я ей говорю: Это не имя, а название. Она мне: Не знаю, как название, а вот мужское имя Лондон мне очень нравится.

Про Парис Хилтон слышала, а про Лондона Смита еще нет :)

Далее мы поговорили, о месте венчания и самого торжества, на что я ей сказала, что Вестминстерское Аббатство и Багингемский Дворец очень красивы... Она внимательно выслушала. Я, воспользовавшись паузой, добавила, что если ты когда-нибудь поедешь в Европу, то тебе обязательно там понравится. Эмили, серьезно кивая головой в знак отрицания, мне говорит: Нет, не поеду.... меня там могут похитить....

Ну, да....инопланетяне :)

А теперь представьте, что накануне я ей еще и рассказала про Бермудский Треугольник (она никогда не слышала). Так что теперь не только все дороги в Старый Свет закрыты в связи в готовящимся ее похищением, так еще и вычеркнуты из списка те страны, в которые нужно лететь над этим таинственным треугольником.

Коко Шанель

Увидела свою начальницу сегодня на работе в красивом пиджаке. Сделала комплимент: "Мадам, прекрасный пиджак, прям настоящий стиль Коко Шанель". Она сказала спасибо, и прнебрежительно поморщившись переспросила: "Стиль кого-кого?".

- Коко Шанель...

- что?

- ну знаменитая французская женщина, дизайнер и модельер...

- не знаю такую...

- Шанель №5 слышали?

- А конечно!!! Так это женщина была?

.....

Занавес

Эпизод.

Я про работу свою почти не пишу, так как перебралась в офис, сижу там на телефоне, за компьютером - контраты, переговоры, общение с людьми свелось к официально-деловому. Мне, конечно, нравится - нервы клиенты всякие не мотают, но вот смешных ситуаций стало как минимум на порядок меньше. Радует одно - моя коллега - молодая девочка-американка, назовем ее Эмили, так она вечно выдает перлы, которые очень веселят. Сама по себе она очень добрая и отзывчивая, слегка наивная и немного слишком американизирована. Ну в смысле, что родилась и выросла на Среднем Западе, самая далекая поездка - Гаваи, Европа для нее - это нечто такое далекое и эфермерное, что каждый раз когда я с ней говорю о Европе, она подозрительно на меня косится, а остальной мир - это вообще придумали люди, которые верят в сказки. Но зато веселая она очень :)

Недавно я в гугле показывала ей карту мира, пытаясь объяснить, где находится Украина, она внимательно посмотрела и глядя на карту, спросила, "Так она получается меньше Америки?".

Ну получается, что меньше :)

А говоря о клиентах.... даже в отделе продаж случаются курьезы и прикольные случаи. Например, есть у нас одна большая компания-клиент, секретарь которой постоянно с нами работает, когда проводят какие-либо конференции или встречи. Так вот эта секретарь - просто самая настоящая боль в одном месте. Дошло до того, что мы с Эмили пытаемся спихнуть друг на друга эту тетку, так как она в считаные секунды во время общения с ней может вынести вам мозг своими (как нам кажется) глупыми вопросами. Но клиент - есть клиент, и мы, делая глубокий вдох и немножко отодвигая от уха трубку телефона (в тот момент, когда она опять что-то несет), стараемся ей спокойно и доходчиво объяснить суть вещей. После одной такой конференции, когда и я, и Эмили, уже просто были без сил от ее бесконечных вопросов, пожеланий, каких-то замечаний, она подошла к нам и так серьезно говорит: "Где ваш менеджер? Я хотела бы с ним\ней поговорить". Мы в шоке! Казалось бы, сделали для тетки невозможное, удовлетворили все ее пожелания, а она тут менеджера требует, ну делать нечего - позвали. И эта тетка расплылась в комплиментах мне и Эмили, какие мы терпеливые и внимательные к ее нуждам, заметив при этом, что она знает свой дотошный характер и у нее в жизни очень много с этим проблем, и причина почему они снова и снова проводят свои конференции у нас - я и Эмили =) Вывод: люди - вот на чем держится любой бизнес! (интересно, мой босс это знает:)? )

температурные кошмары

Температурные экстримы в Мизури - дело привычное. Только я еще адаптируюсь.

На прошлой неделе мы начали с понедельника где-то +25 - прекрасная, мягкая погода, с цветущими и пахущими цветочками, деревьями и поющими птичками. К концу недели по ночам температура опускалась практически до +5. Днем поднималась, но ненамного.

И вот в пятницу было объявлено штормое предупреждение, что, мол, торнадо идет, из дома не выходить, если застукало вас это торнадо где-нибудь в дороге, выходите из машины и прячьтесь в канаве какой-нибудь. Сирены выли, ветер с бешенной скоростью проносился по нашему городку. Мы предупреждение слегка проигнорировали и пошли с друзьями в ресторанчик, все таки вечер пятницы никакое торнадо не должно испортить.

Один наш товарищ в то самое время, как выли сирены и всех предупреждали о идущем торнадо, оказался в библиотеке (в принципе, ничего удивительного, тут все студенты проводят свое время именно там - постоянно). Так вот, чтобы студенты не разлетелись (в буквальном смысле слова) по Коламбии, руководство библиотеки приняло стратегическое решение и закрыло библиотеку с находящимися там студентами, пока страсти не улягутся. Вообщем, зря так нервничали и студентов в библиотеке запирали, торнадо к нам так и не пришло, но довольно прилично поваляло деревья, повыбивало стекла и даже попереворачивало машины и подвигало самолеты на взлетнопосадочной полосе в Сент Луисе, что в 2-х часах от нас.

А сегодня в субботу уже светит солнышко и опять +25.

Северные соседи

Дабы опровергнуть все мифы о суровой канадской реальности, было решено весенние каникулы провести в гостях у северных соседей. Тем более лыжи мы туда давно мылим, пришло время на разведку ехать....

Итак, по итогам этой поездки, мы узнаем:

*почему большая половина канадского населения живет в непосредственной близости к границе Соединенных Штатов Америки

*почему в конце марта при температуре +3 в Торонто нельзя купить перчатки

*почему в социально обеспеченной Канаде все на порядок дороже,чем в Штатах, кроме недвижимости

* а так же почему иногда стоит заплатить больше, но вернуться домой через 5 часов, а не через 25.

Об этих и других открытиях читайте в свежем выпуске моего блога :)

****

Путешествие началось с того, что я совершенно прекрасно провела Свадебную выставку в своем отеле. Обычно я не люблю хвастаться (...вру...), но скажу, что работу я провела распрекрасную. Конечно же, еще есть полно места для совершенствования и будет и ему место в конце августа (мое следующее шоу), но как для первого раза - все было супер. Из 32 двух учасников выставки, 4 сказали больше им не звонить, все остальные остались в восторге и бещали вернуться. Мне кажется, результат в процентном соотношении неплохой. А эти четверо просто казявки.

Так вот ранним утром следующего дня мы выехали в дорогу по направлению к городу Сент-Луис, откуда у нас был рейс в Детроит. Про Детроит мы были наслышаны не в самом лучшем ракурсе, посему решили не искушать судьбу встречей с гангстерами где-нибудь в автобусе по пути из аэропорта, взяли такси и поехали на автобусную станцию, откуда у нас был автобус Детроит - Торонто. Смешно, но такси из аэропорта в Детроите стоило практически столько же сколько билет Торонто-Монреаль на двоих.

Автобусная станция в Детроите напугала... столько подозрительных типов я не видела со времен своей жизни в Ньюарке. Были безумно рады, когда наконец-то погрузились в автобус. Быстро выехали из города, проехали по туннелю и вот мы в Канаде. Водитель нам выдал инструкцию: В автобусе никаких вещей не оставлять, за желтые линии не заступать, отвечать на вопросы пограничников четко. И первая же тетенька-китаянка, ехавшая с нами в автобусе в числе всех 9 пассажиров, не говорящая по-английски, нарушила все три основных правила. Когда все 8 пассажиров прошли таможенный контроль (минут 10), мы поняли, что у гражданочки реально проблемы. И даже не из-за того, что она заступила за желтые линии.... Вообщем, подождав ее минутт 20, наш водитель сказал, что у него график, и мы уехали.... без нее.... Она так и осталась на таможне объяснять языком жестов, что она делала в Штатах и почему хочет в Канаду. Судьба тетечкиных вещей (правило водителя№1) была решена просто: на первой же остановке водила, одев перчатки, выкинул в мусорку ее пакетик с бутербродами.....

В Торонто мы приехали под вечер. Скажу сразу, друзья, я люблю самолеты, не смотря на все риски, связанные с ними.

Торонто нам очень понравился. Красивый город, со своим темпом и характером, похожий на любой большой город, в котором я раньше была, и тем неменее какой-то особенный, с размеренным канадским темпераментом и американским акцентом. Походили по Университету Торонто, полюбовались на озеро Онтарио и на городской пейзаж, встретились с моей подругой детства, съели poutine - традиционная канадская туристическая еда - картофель фри с кусочками сыра и все это залитое подливой (так себе, я вам скажу). Дословный перевод с французского - "беспорядок". Согласно путеводителям, легенда за этим блюдом такова. Один путешественник в Канаде попросил шефа ресторана подать ему картошку фри, присыпанию сыром и все перемешать. Шеф сделал всю процедуру на глазах у клиента и воскликнул, гляда на собственное творение Quelle poutine!, что в переводе с французского означает "Какой бардак". С тех пор как только канадцы с этой путин не извращаются: и овощи, и мясо, и что угодно добавляют в обычный картофель фри :)

Говоря о французском.... В Торонто французский мы слышали только от двух бизнесменов, которые в отеле завтракали за соседним столиком. Остальные канадцы (не живущие в Квебекской провинции) французский по идее учат в школе, но совершенно не говорят на нем. Но двуязычие очень приветствуется и соответственно повышает шансы на безбедное существование.

Наверное, у меня были бы все шансы выжить в Канаде, если бы не страх вечного холода...

Хотя в Торонто и было холодно, но все же терпимо, и по слухам, там всегда очень солнечно, что прекрасно! :)

Насладившись прекрасным солнечным и морозным днем в Торонто, мы на следующий день, позавтракав еще одной национальной особенностью peal meal - канадский бекон, отправились в Монреаль.

Я очень ждала поездки в Монреаль, так как пока была в Торонто не ощущала себя "заграницей", а вот в провинции Квебек говорят по-французски, имеют шальные мысли о сепаратизме, бережно хранят французское культурное и прочее достояние, и вообщем, так далеко на север я еще не забиралась. Лично мне очень все понравилось. Примерно так, как и представляла себе. Правда, не хватало очень теплого солнышка и цветочков, чтобы уж совсем было хорошо, но конец марта - это еще далеко не начало купального сезона в Монреале.

Побродили по узким (практически парижским) улочкам Старого Монреаля, поели блинчиков, запретили официантке говорить с нами по-английски, и она, повинуясь указаниям, возомнила себя нашей учительницей французского языка и, принеся нам чек (на ОГО-ГО какую сумму), громко выговорила цифры по-французски а ля монреальский манер, приглашая нас повторить за ней - прям, демонстрация фонетической прелести языка.

Кстати, о ценах..... если в Торонто еще куда ни шло, но чем дальше на север, тем дороже пропитание... Монреаль просто поразил небывалой дороговизной ВСЕГО. Так и не смогли выяснить, почему же так все у них там дорого, но пришли к выводу, что скорее всего сильно развитая социальная система ( бесплатная медицина, соц обеспечение, пенсии и так далее) очень много требует денег, соответственно налоги и цены выше. Осталось загадкой, являются ли зарплаты обычных монреальцев выше, чем например, американцев в Коламбии?

Еще поразил канадский юмор. Это уже было даже несмешно. КАЖДЫЙ канадец, повстречавшийся нам, обязательно шутил по поводу денег, причем как-то специфично и несмешно совсем, но им было весело видеть нашу возмущенную реакцию на то, что мы за воду должны платить. И тогда лицо добродушного канадского официанта расплывалось в улыбке и нам сообщали, что это была шутка. Вообщем таких "шуток дня" мы наслушались достаточно.

На обратной дороге домой (Монреаль - Коламбия = 2000 км /25 часов + деревянная попа) мы заехали на Ниагарский водопад (еще на территории Канады), полюбовались красотами замерзшего водопада и покатили домой.

****

Вывод: в Канаде живут люди, много! Белые мишки только в зоопарке (а зоопарки у них милые - мы один посетили), с погодой можно смириться и привыкнуть, как нам пообещали местные, налоги высокие, бензин дорогой, кушать лучше дома, зато медицина бесплатная, а на шоппинг всегда можно в Штаты съездить, потому что недалеко :)