Первые признаки.....

Когда наступает долгожданный выходной среди недели, то первая мысль - это СПАТЬ. Спать долго, сладко, весь день не вылазить из постели. Но суровая реальность, как типо, будильник, который забыла выключить и он по-привычке прозвенел в обычное рабочее время, а также невероятная жара, посетившая Коламбию на несколько недель, выгоняют из кроватки. И тут понимаешь, что как-то печально быть дома без работы и ничего не делать. Так хочется на работу, что-то поделать, что-то поработать. Это что? Первые признаки укоренившегося трудоголизма. Пойду, займусь чем-нибудь.
Например, погляжу, как народ празднует День Американской Независимости от всего остального мира.

Без колес

Без колес очень трудно в наше время жить, особенно в штатах, особенно в небольшом городке. Если в Нью Йорке, Чикаго, Сан Франциско и других больших городах еще как-то более-менее развита система общественного транспорта, то в Коламбии для меня все 2 года было большой загадкой, куда и откуда едет этот один единственный автобус, а главное когда. 

Нам повезло! Когда мы приехали в Коламбию, наш друг повозил нас по округе на своей машине и за один день мы купили машину. Кстати, никогда об этом не писала, а стоило бы. Процесс - протой и приятный. Конечно, несовсем приятен момент расставания с деньгами, но зато процесс приобретения 4-х колесного друга - очень даже смягчает горечь скупердяйства. 

Помимо денежной процедуры, едешь в местный суд и платишь налог и тебе выдают регистрацию на твое имя. Хочешь добавить туда имя супруга / супруги / троих детей и любимой собаки - не проблема. Номера дают тоже сразу. В очереди нигде не стоишь, ни с кем не ругаешься. Если приходится где-то ждать, то берешь номерок и занимаешь очередь, и когда на табло высвечивается твой номерок - идешь к окошку. Весь процесс (даже если к механику машину возить на проверку) от силы займет полдня. У нас заняло 3 часа. И из авто салона мы уже уезжали своим ходом. 

Продавать было интересно. Никогда вообще машину не продавали, так как никогда ее не имели :) Дали объявление, народ начал писать. Сначало как-то неактивно. И какой-то бред, порой тоже. Потом на горизонте появился один турецкий товарищ, который (как и положено в Коламбии) косвенно с Артемом знаком через какого-то преподавателя. Пришел этот турок на смотрины, ходил смотрел, под капот заглядывал, все царапинки считал, крышу откидывал, покатался, еще раз покатался, кучей вопросов завалил, и вроде как решил брать. На следующий день свозили мы его к механику, чтобы из его уст услышать в каком состоянии машина, и на основании этого вердикта, наш покупатель был готов. Схема "Утром стулья, вечером деньги" не сработала, поэтому все сделали одновременно. Так быстро, что и прощальное фото не успели сделать. А жаль, такая машина красивая была. Теперь уже наша история. 

Все бы ничего, но на работу ездить теперь одна боль. Приходится договариваться с коллегами. Пока все благополучно. На всякий случай разведала велосипедную тропу. Но боюсь, так и не решусь на такой подвиг. От нашего дома мне в отель ехать относительно недалеко, где-то километров 8, но жара у нас сейчас стоит такая, что я просто не доеду. Да и каблуки возить в сумочке неудобно. 

Хорошо, что мы в центре города живем. Пешком можно дойти в любое нужное нам место, а это немного - универ, спортзал, библиотека. 

Ну а пока преодолеваем невероятную жару в хорошо кондиционируемых помещениях.  

 

Иранский Базар

Один друг рассказал мне однажды, как происходит торговля в Тегеране, на базаре. Идет покупатель, рассматривает товар. Тут к нему подходит человек и начинает с ним разговаривать, выясняя, что покупатель пришел за ковром. И за ненавязчивым разговором о том да о сем уводит покупателя в свой магазин, где-то на другом краю базара. Заводит в магазин, знакомит с хозяином, который расплывшись в дружелюбной улыбке, начинает тут же предлагать чай, сладости, вкусности. Хозяин преисполнен гостеприимности и во всем старается угодить гостю. Тот человек, который привел покупателя в магазин, к этому времени уже испаряется, вероятно, возвращается на свой "пост" на базаре, чтобы продолжить заманивать клиентов.
Тем временем покупатель уже полностью очарован и хозяином, и его магазином, и его семьей, которая тоже крутится вокруг, чтобы угодить дорогому гостю. В конце-концов, опомнившись, зачем собственно покупатель пришел на базар, он понимает, что находится в магизине ювелирных украшений, и собираясь уже уходить, понимает, что как-то не по-человечески это уйти с пустыми руками от такого гостеприимного хозяина. И все же покупает какую-то вещицу и уже со спокойной совестью покидает этот гостеприимный дом, так ковра и не купив :)
***
Примерно таким же макаром мы сегодня и продали некоторые элементы нашего домашнего обихода. Под предлогом вкусного чая заманила в гости знакомого. И уже после 3 часа бла-бла он просто не смог уйти с пустыми руками. Купил кофейный столик. :)
Иранский базар в его наилучшем исполнении :) :) :)

Стадии переезда

Прежде чем наступает непосредственно сам переезд, сначала, наступает (даже нет! Наваливается) стадия отрицания факта переезда. Страшно подходить к шкафу, где много вещей, которые надо упаковать, сложить, перебрать и самое опасное - решить, что переезжает, а от чего пора избавиться. С опаской смотрю на все кухонные принадлежности..... Окидываю критическим взглядом все остальные комнаты и все вещи, которые магическим образом умудрились накопиться (честное слово, сами собой) за два года обитания в Коламбии.
Уже в конце этой неделе нам необходимо освободить нашу квартирку. С еще большим ужасом я осознаю, что собрать вещи - это еще ладно.... еще же надо и все убрать - прибрать для инспекции.
К счастью для нас одна наша подруга выехала из своей квартиры на два месяца раньше, освободив таким образом свою жилплощать для нас и наших пожитков как раз до дня отъезда. С самим днем икс еще не определились. Но конец июля - это наш рубеж.
Один за другим уезжают друзья. Даже американские и те все куда-то едут. По этому по традиции мы летом в Коламбии коротаем вечера исключительно в компании друг друга.
Следующей стадией переезда будет осмысливание будущих шагов и медленно вхождение в транс из-за осознания того, что какое-то смутное оно это будущее, как впрочем и при любом переезде. Но главное начать идти....

Выпускной

Выпускной к Коламбии - это дело серьезное. К этому мероприятию готовятся ровно за год. То есть к выпускному 2012 уже все было готово еще в 2011. В рамках подготовки к выпускному Артема в этом году, в прошлом году мы тоже посетили выпускной. Можно почитать тут. А как иначе? В Коламбии один университет (Университет Мизури-Коламбия), который ежегодно выпускает до 1000 человек, включая бакалавров, магистров, докторов и так далее. К тому же есть еще Стивенс Колледж на базе университета, который тоже выпускает не маленькое количество ученых степеней. Плюс старшие школы, которые выпускают в большую жизнь своих старшеклассников. Посему начало мая - это одна большая вечеринка, к которой, как я уже сказала, надо готовится заранее.

Для родственников: забронировать отель, ресторан, заказать цыганей и медведей (тут уже по бюджету).

Для выпускающихся: купить мантию, шапочку, кисточку, капюшончик и прочие принадлежности, необходимые для церемонии.

Для владельцев отелей, ресторанов, баров, магазинов, и других бизнесов: постараться сделать как можно больше денег за 3 дня. 

У нас в отеле не было свободного стула! В ресторанах - только очередь на ожидание столика - два часа минимум. В магазинах - острый дефицит мантий. 

Но даже не смотря на все это, выпускной удался! Нам отель был не нужен, ресторан тоже, мантию одолжили сердобольные выпускники прошлых лет, а капюшончик и кисточку - так и быть купили. 

Для университета выпускной начинается в пятницу с традиционного пробегания бакалаврами через колонны университета. Это такая традиция у них. Когда они поступают в универ они проходят строем через эти колонны в одну сторону, а когда выпускаются через 4 года - то пробегают через них в другую сторону, как бы символизируя переход в мир серьезных и взрослых людей. 

Магистры и доктора не обязаны пробегать через колонны, дабы не марать репутацию и без того серьезных и взрослых людей. Для наших выпускников было достаточно покидать шапочки в воздух. Магистры и Доктора выпускаются в субботу. 

У Артема капюшончик был ярко оранжевого цвета, что симвилизировало его принадлежность к школе Инжинеров. Например, у бизнес администрации - они бежевые. Есть и розовые, и голубые, и красные и так далее. 

Сама конвенция Гарри Поттеров (именно так выглядят все выпускники) была очень милой. Основное ее преимущество - очень короткой. Не было затяжных речей деканов и профессоров, нудных перечней, чего добился университет, благодаря усилиям студентов. Все сказанные речи, были краткими и очень запоминающимися, с юмором, с огромным позитивным отношением к жизни, без пафоса, от которых получаешь абсолютное наслаждение, а главное, понимаешь, зачем ты тут сидишь, а не ждешь скороейшего окончания церемонии. Выходили Гарри Поттеры под духовой оркестр Университета, очень торжественно, и пока они все усаживались, так как было их очень много, становилось немного скучно....

....пока кто-то из студентов не надул огромный шар с символикой универа и не начал его подкидывать. Все студенты оживились, подключились в эту игру "перекидывания шара". Зрители на трибунах активно поддерживали одобряющими возгласами. Так и скоротали процедуру размещения всех студентов на местах и начали церемонию награждения дипломами с того, что отобрали шарик. По залу прокатился рокот возмущения, и декан, пошутил, что, мол, не забирайте у детей шарик, им еще предстоит работу искать - пусть пока поиграются. 

(Фотки шарика не сделала - есть видео - надо еще обработать). 

Традиционно исполнили гимн США. Пел выпукник (китайской внешности) музыкального отделения, отлично поставленным оперным вокалом.  

В целом, все прошло просто прекрасно. Теперь осталось Артему все же защитится :) а это еще предстоит в июле. 

Последние новости

Так давно ничего не писала, что, пожалуй, придется заново оттачивать свой писательский стиль.
Почему не писала? Потому что, в принципе, ничего не особенного и не происходило. А когда происходило, то не успевала добежать до компьютера.
Наверное, по шкале эмоций самым главным событием можно считать взрывы в Днепропетровске. Первая мысль: где была мама, свекр, свекровь, братья-сестры, друзья.....?
Вторая мысль: срочно надо звонить - писать - узнавать. Поиск в сети дал стандартную сводку новостей и света на события не пролил. Друзья и родные просвятили, порадовав фактом, что никто не бродил в тот момент даже рядом и все живы-здоровы.
В тот вечер думала на тему, какие мы (люди) эгоисты все же. Вот в Пакистане, Афганистане и так далее каждый день что-то (или кто-то) взрывается, а я не лезу в Интернет, не начинаю пугаться или паниковать по поводу, что кто-то мог пострадать...... вот так и провела вечер в раздумьях на тему экцистенционального расстворения... Ответы не нашла, вопросы остались открытыми....
***
На работе завершилось очередное свадебное экспо. По результатам которого я забронировала две свадьбы, что с лихвой окупает проведение экспо. Гордости не было предела. Но как и всегда, когда все идет хорошо - все любят делить с тобой лавры почета и славы (даже при том, что в принципе не имели никакого отношения ко всей той работе, которую проделала я). Но стоит только случиться осечке, как сразу же никто и рядом не стоял и "оказывается даже мне рассказывали, что именно так не стоит делать, потому что они все знают лучше". Не смотря на то, что сама выставка была красивой, четко организованной и даже с большой посещяемостью, неприяность заключалась в Показе Мод. Для этого я пригласила один местный свадебный салон.... Под местным стоит автоматически подразумевать - "деревенский". У хозяйки салона в последний момент не получилось раздобыть моделей, и показ был так себе. А "деревенский" - потому что платься были вероятно еще времен молодости ее бабушки, но гвоздем программы стало платье для невесты охотника. Цвета камуфляжа и в жутких  розочках. К моему огромному удивлению, именно это платье вызвало небывалый интерес среди местной публики.  :) так что следите за новинками моды, товарищи.
***
Начало мая по традиции - это конец учебы и неделя напряженных экзаменов, проектов и дипломов. По этому поводу даже библиотека увеличила часы своей работы до 4 утра. Ну для особо рьяных студентов. В студ городке практически в каждом здании, на каждом факультете можно подкрепиться чем-нибудь съестным бесплатно. Для студентов организовывают различные курсы помощи отстающим и желающим "надышаться перед смертью", даже есть бесплатный массажный кабинет, где можно снять напряжение экзаменационной недели под руками массажиста. Есть даже класс йоги, где научат выпадать в астрал сразу после экзамена. Одним словом, балдеж. И еда, и развлечения, и все на свете, чтобы удержать студентов на волне обретения знаний. И в принципе у них это прекрасно получается. На прошлой неделе четверг был объявлен последним днем занятий, и вся Коламбия имела возможность понаблюдать за деградацией молодого поколения прямо пропорционально потребляемым алкогольным напиткам. Для студентов-магистров и кандидатов в доктора была организованна специальная вечеринка, где можно было очень прекрасно покушат, выпить и культурно пообщаться в компании себе подобных. ВИП-прием так сказать.
***
Чемоданое настроение еще не пришло, но список продаваемых вещей уже составляю. Размещаю на продажу в Интернете и надеюсь, что кому-нибудь да и пригодится наше добро, нажитое непосильным трудом за 2 года обитания в Коламбии.
А вообще, это удивительно, как за такой короткий срок можно было обрасти таким количеством вещей. Еще раз убеждаюсь, что вещизм - это порок, с которым нужно бороться самым строжайшим минимализмом. Вероятно, самым привлекательным предметом домашнего обихода для продажи стала наша кровать, так как ушла она от нас в числе самых первых. Теперь перебрались на надувной матрас и каждый вечер его подкачиваем.
Попытка продать велосипед успехом пока не увенчалась. Вроде бы и приехал один (кстати, земляк мой - из Киргизии), и посмотрел, и понравился ему, и денег заплатил, и купил.... но через время привез назад, мол, жене не понравился. Эх, матриархат! Теперь раздумываю над маркетинговой стратегией наилучшего избавления от диванов и столов.
***
Еще у нас очень жарко, и сезон "по тебе что-то ползет" официально открыт. Клещи, жучки, паучки и прочая живность беспокоят меня безмерно. Хорошо хоть цикады, которые в прошлом годы повылазили на свет божий в невероятном количестве и наводнившие город, как в каком-то фильме ужасов, в этом году не планируют вылазку наружу.

На родине джаза, креольской кухни и вечного праздника....

С наступлением такой ранней весны (с середины февраля) все мысли были не на работе или учебе, а где-то в прекрасном месте. А тут как раз и весенние каникулы подошли. С кем не встретишься, все тебе с горящими глазами ведют, куда едут, что будут делать. И ты понимаешь, что в Коламбии никого не останется (как впрочем и на любых каникулах). Однажды открыла я карту, и взгляд мой пал на штат Луизиану и на его крупнейший город Новый Орлеан. Всего-то 12 часов пути на машине, и можно насладиться морским бризом с мексиканского залива, отведать обалденную креольскую кухню, послушать джазовые композиции и погрузиться в атмосферу непрекращающегося праздника. Сказано - сделано.

Выехали в четверг вечером. Проехав полпути, поняли, что утомительно вести машину ночью и приняли стратегическое решение переночевать в отеле. Тут-то и началось самое интересное. Как оказалось, мест в отелях не было. Проехали еще 100 миль и опять нет мест.... В результате, единственное место, в котором были какие-то свободные номера, оказался мотель Супер 8. Этот мотель не имеет ничего общего со своим названием. Клоповник редкостный. Так что если когда-нибудь в дороге надо будет остановиться на ночь, лучше спать в машине, чем в мотеле Супер 8. После кошмарной ночи, мы продолжили свой путь. И уже где-то к обеду были в нашем отеле в городке Хеммонд. Дело в том, что как раз в это время в Новом Орлеане проходил финал по баскетболу. Болельшики съехались ото всюду, и отелей в самом Новом Орлеане было не достать, поэтому мы жили в этом городке, который расположен где-то в 40 минутах от города. В принципе, это было очень даже и неплохо.
Посетить Новый Орлеан хотелось по нескольким причинам:
* меня интригует любое франко-испанское наследие на территории Америки
* мне нравится кухня Луизианы
* привлекает музыкальное достояние Нового Орлеана
* я хотела увидеть, каким стал этот город после катастрофичного разрушения из-за урагана Катрина в 2005 году.
* я никогда не была в таком южном штате и мне очень хотелось узнать его историю
В основном, все пункты были выполнены.
Путеводители, Интернет и друзья, уже побывавшие в Новом Орлеане, утверждали, что город очень небезопасный, что, мол, ночью по одному и даже в группах ходить не стоит. К счастью, за все 2 дня, которые мы там были, мы даже не стали свидетелями (не говоря уже об участии) ни одного инцидента, который бы хоть как-то подтвердил такую репутацию.
Новый Орлеан - как и любой большой город - полон контрастов и смешения богатства и нищеты. Проезжая по узким улочкам (практически) в центре города, можно увидеть полуразрешенные дома, с заколоченными окнами и исписанными граффити стенами - это последствия Катрины. После того, как город был полностью затоплен, очень многие жители просто покинули родной Орлеан и назад уже не вернулись.  Но город, не в первый раз за свою историю пожаров, потопов и разрушения, снова поднимается из руин.
Начали мы свою экскурсию с района, который называется район Садов (Garden District). Колониальная архитектура, улицы с фарнцузскими названиями, большие старые развесистые деревья, покрытые мхом, кованные калитки и спокойное, тихое, размеренное течение жизни. Именно так можно описать этот райончик. Это богатый район НО. Здесь (по слухам) даже Бред Пит прикупил себе домик. В то время, когда мы проходили по одной из тихих улочек, мы заметили, как впереди была перегорожена дорога, наставлена куча машин и больших трейлоров, насыпан песок на асфальт, женщины были одеты в платья 18 века, мужчины - в смокингах, лошади и кареты, а вокруг камеры, свет, и люди-люди-люди. Природное любопытство просто не позволило пройти мило. Пришлось, пробраться поближе. Интересно, что даже не смотря на то, что полиция обеспечивала порядок, можно было все равно спокойно пройти мимо и даже поболтать с персоналом съемочной группы. Как вы уже догадались, на улице Нового Орлеана снимали очередной Голливудский блокбастер. И не просто фильмец какой-то, а сам Квентин Тарантино, да еще и какой состав у него для фильма Django Unchaine (декабрь 2012) - Леонардо Ди Каприо, Курт Рассел и так далее...... К большому моему сожалению, я не дождалась появления ни Ди Каприо, ни Курта, ни Тарантино, так как они  в этом время снимали сцену внутри большого особняка, но сам факт моего пребывания уже в этом месте в это время несказанно радовал. Теперь с нетерпеним жду выхода фильма, дабы лицезреть знакомые мне места.

Съемки фильма.
Тарантино и Ди Каприо - за заборчиком, во дворике этого дома, которы, кстати, называется домом Бригга-Страуба - прекрасный пример готической архитектуры возрождения - Бригг - бывший хозяин дома не держал черных рабов, а только лишь ирландцев. С чего и началось активное заполонение ирландцами этого района.

По всей видимости рабыни, идущие со съемок фильма в специальный павильончик.
 









Вот несколько фотографий, как выглядит это райончик, где очень приятно гулять.

Новый Орлеан знаменит еще также своими кладбищами, как бы сташно это не звучало. В городе есть куча туров и экскурсий, которые предлагают вам совершить это увлекательное приключение в "Город мертвых". Правда, в путеводителях предупреждают, что это крайне небезопасно. Новый Орлеан (поскольку был основан французами) позаимствовал наземную склепную систему захоронения французских кладбищ, а дизайн имеет непосрдственной сходство со знаменитым кладбищем Парижа Пер Лашез. Движемые путеводителем и желанием увидеть знаменитый город мертвых, мы посетили одно из кладбищ. На склепах таблички с именами (в основном французского и испанского происхождение), датированные годом смерти в 17 и 18-м веках. Древнее кладбище. Как оказалось, только в наше время где-то в 1990-е годы, власти всерьез занаялись приведением этих могил в порядок. До этого посетители (если таковые и были) бродили по разрушенным, разграбленным могилам, натыкаясь на косточки усопших. Жуткое зрелище! Сейчас по кладбищам (но не по всем) водят туры, рассказывают истории про их жителей, среди которых есть одна знаменитая мадам Мари Лаво - Королева Вуду. 

Говоря о Вуду, стоит сказать, что по статистике в Новом Орлеане 15% населения до сих пор активно практикует эту религию, привезенную в Америку черными рабами из Африки. Кстати, мешочки гри-гри и куклы, которые протыкают иголочками, а также страшные заклинания - это все проделки Голливуда.

На самом деле, религия вуду - весьма безобидна и никогда не была направлена на причинение зла другим людям. В Новом Орлеане вуду - одно из основных туристических привлекательностей. На каждом углу можно погадать на картах, купить мешочек с заветным зельем, а также куклу-вуду в придачу. Но истинная религия вуду - практикуется в подполье и при большом желании можно даже найти их храмы.

Еще в Новом Орлеане есть трамвайчик, который называется streetcar, на котором всего за $1.25 можно покатится с ветерком через весь город. Этот вид транспорта черезвычайно популярен у туристов.






Главная улица города, ради которой в Новый Орлеан съезжаются люди со всего мира, - улица Бурбон. Некогда бывшая улица "красных фонарей", она и по сей день сохраняет такой имидж. Это улица вечеринок, баров, ресторанов, стрип клубов, и прочих увеселительных заведений. Здесь откровенно место не для слабонервных и уж однозначно не для пуританско настроенного социума. Чего тут только нет и кого тут только нет! Спиртное можно пить прям из бутылок (большая редкость для Америки, где распитие спиртного запрещено в общественных местах, кроме специально отведенных для этого мест), женщины уже раздетые, марихуана продается в открытом доступе. Народ просто балдеет. Содом и Гомора - в ее современном воплощении. А что еще надо для счастливой и беззаботной жизни - хлеба и зрелищ! А зрелищ тут предостаточно.

И мужеподобная женщина-лягушка, исполняющая танец живота.


















И застывшие в ожидании брошенной монетки статуи.

Меня привлекли полицейские, которые с радостью фоткаются с туристами :) 

Новый Орлеан без музыки - это уже будет совершенно другой город. Джаз родился здесь. И звуки музыки в этом городе повсюду. На улице Бурбон есть абсолютно бесподобные клубы, где можно послушать лучших из лучших. В один из таких клубов мы зашли вечерком. Понравилось. 

Еда в Новом Орлеане отличается от остальной американской еды. Во-первых, здесь много морских продуктов и устрицы, и креветки, и самая разнообразная рыба, для особой экзотики предлагают черепаший суп или сушеное мясо крокодила. Во-вторых, кухня здесь (хоть и постепенно приобретает оттенки традиционной американской кухни) все еще остается несколько аутентичной, смешивая в себе франко-испанские элементы, а также популярные среди черных рабов бобы, маис, различные приправы. Вкусно вообщем. И очень оригинально. 

Французский Квартал - это большой район Нового Орлеана, который начинается с улицы Канал и охватывает множество кварталов, прилегающих к реке Миссиссиппи. Согласно путеводителю, улица Канал - самая широкая улица во всей Америке. 

Сам Французский Квартал гордится своим французским прошлым. Названия улиц написаны по-французски и даже произносят их с французским прононсом, не каверкая (как обычно) на американский манер. Здесь множество художественных галлерей, булочных, кафешек, магазинчиков, где можно купить все (от вуду причендалов до какой-нибудь лампы Людовика 13), богемная атмосфера и сответствующие обитатели этого райончика, перемешанные с туристами со всех уголков мира.          Типичная архитектура старого Нового Орлеана.         

  

Жемчужиной этого квартала является собор Св. Луиса. 

Вот на такой красоте и завершу свое повествование о том, как мы на 2 дня смотались в Новый Орлеан.
В понедельник мне даже не поверили на работе, что я была в Луизиане.
Но это еще раз доказывает, что не стоит откладывать на завтра то, куда можно поехать уже сегодня :)