Сюрприз-сюрприз

Захотелось сделать что-то хорошое, аж руки зачесались, а тут, гляжу, и день варенья Артема на подходе.

Изначальный план был таков - наша семья воссоединяется в Чикаго, где Артем в это время активно жал руки всем активистам глобализированной инициативы Билла Клинтона, и мы дружненько отведываем чикагской пиццы и гуляем по Миллениум парку и таким вот образом, без особых претензий празднуем надцатый день рождения. Но жизнь, как всегда, вносит свои коррективы. Посему у меня созрел коварный план по организации сюрпризной вечеринки. Никогда раньше подобного не делала, поэтому пришлось сходить на консультацию к знакомой подружке-американке (она уж спец по этим вопросам), особо ценной информации я от нее не получила, но четко сформировала план действий.

Итак, пользуясь отсутствием мужа и наличием фейсбука, организовала тайное сообщество всех желающий принять участие в безобразии, называемое Сюрпризное День Рождения Артема. Народ оказался активным и очень дружненько организовался в маленькую группу, сообщив мне, кто придет, а кто не может.

Люди, рожденные летом, поймут меня и Артема - очень сложно собрать всех вместе, так как летом в 40 градусную жару, народ, как правило, валит на моря-океаны. Так что насобирала самых сознательных и никуда неуехавших.

Самое интересное, что эти люди стали нашими очень хорошими друзьями меньше, чем за год. Наверное, сближает то, что все мы по стечению обстоятельств оказались в маленькой Коламбии с одной и той же целью - ума-разума поднабраться от Колумбийского Университета :) Американцы явно были в меньшенстве. И не то чтобы у нас нет друзей американцев, но как-то уж повелось, что бразильцы, испанцы, мексиканцы, русские, украинцы, армяне, индусы, иранцы, словенцы и так далее идут на контакт быстрее и охотнее, чем американцы со среднего запада :) (Кстати, об этой особенности как-нибудь напишу отдельный пост). Оправдывая американцев, скажу, что они как раз были в разъездах, поэтому передавали посредством социальной сети Артему свои самые наилучшие пожелания.

Итак, оказывается у меня имеются нехилые задатки организатора, а также менеджера среднего звена, так как я определила место и время мероприятия, все остальное свалила на свою подружку :) Ну на самом деле я еще организовала еду и украшение, но самим процессом и контролем за исполнением занималась наша хорошая подруга Юля, за что ей отдельное спасибо.

Место для празднования я выбрала в парке, где есть беседка со столиками и лавочками и место для грилля, а также большая спорт площадка для жаждущих сбросить лишние каллории после поедания гамбургеров.

Еду предварительно заказала в супермаркете, которую мне просто доставили в назначенное место.

Итак, настал день ИКС. Артем получил подарок из Украины от наших мам и папы. И был несказанно рад.

Затем передо мной стояла задача, чем занять именниника, чтобы он ничего не заподозрил. На помощь пришла скайп-конференция с мамами, папой, друзьями и сестрами. =) Вот таким нехитрым занятием, причем очень приятным, мы и заняли практически полдня.

После я решила повести Артема в лес.... не знаю зачем, но подумалось мне, что прогулка по красивым местам на свежем воздухе будет способствовать лучшему аппетиту. Не подумала только об одной детальке - жара-то у нас стоит неслабая, градусов 40, со 100% влажностью. Не самое удачное время идти в лес. Но надо!

Вобщем водила я изнывающего от жары Артема по лесу, как Иван Сусанин, дожидаясь условного знака в виде смс от друзей. И вот они мне сообщили, что все готово!

При этом Артем мне начал уже говорить, что неплохо было бы позвонить кому-нибудь и пойти в бар, отпразновать ДР. Я ему в ответ - ну, конечно, давай сейчас только съездим в один парк, там город организовывает какое-то празднование по поводу дня независимости. Типо посмотрим что там и тогда будем всем звонить. Артем, скорее всего, заподозрил неладное, но виду не подал. Покорно согласился мне отвести его в назначенное место. Уже подъезжая, он начал хитро улыбаться и, конечно же, обо всем догадываться.

Но когда на него из кустов выпрыгнули все наши друзья с криками и воплями, он улыбался еще шире :) И наверное, был счастлив и приятно удивлен :)

После полученных рукопожатий, объятий и поцелуев, Артем был просто в отличном расположении духа. Еще бы - просто United Nations какой-то :)

А торт - вообще был супер класс!

Никто не хотел вставлять свечи в изображение Артема, а уж тем более его есть. Но потом все попробовали кусочек Артема, и сказали, что он просто вкусняшка :)

Далее был праздник со вкусными гамбургерами и хотдогами :) (калорит местной кухни).

Еще побегали в футбол поганяли, вспотели как лошади, но хорошо потрясли животиками.

Такой вот сюрприз на день варенья :)

Цикады

Неприятные мне, я бы даже сказала, ненавистные мне создания, повергающие меня в тяжелое состояние истерии, приводящие к неконтролируемым действиям руками и истошным крикам о помощи, наконец-то стали потихоньку дохнуть. Называются эти страшилы - цикады. "Повезло" нам оказаться в Коламбии именно этим летом, когда эти неописуемо ужасные чудовища, после 13 лет проведенных под землей, вылазят на свет божий и расшатывают не только мои слабую нервную систему, но и многих других граждан. Я замечала и нервно вздрагивающих мужчин, судорожно смахивающих со своих плеч, волос, рук и ног этих ужастиков, и утонченных барышень, истошно вопящих и размахивающих руками. Ко всему прочему цикады еще и громко стрекочат!!!! Ужасно громко ! Невероятно громко!!! А учитывая тот факт, что в этом году у них так сказать 13-тый юбилей на свободе, то повод "поорать" у них имеется. Чтобы вы не думали, что я преувеличиваю или пытаюсь оправдать свои страхи, вот вам реальный пример из жизни: на работе от корпоративного офиса пришла жалоба от одного из клиентов, недавно остановившегося у нас. Дескать, такие мы сякие дали ему комнату, под окном которой росло дерево, где были цикады (бесчисленное множество). И надавали эти звери ему спать!!!! Мужик накатал жалобу на наш отель.... И это при том, что эти цикады по всей Коламбии!!! они даже в моей машине!! Мужик требовал компенсации.... А я думаю, надо засудить цикад, за то что во время не ложатся. Ну а с другой стороны, сидеть 13 лет под землей, а потом во время спать ложиться - нелогично как- то.
Радует одно: они потихоньку отмирают.

Попалась подработка в реабилитационном центре для больных, перенесших инсульт. Женщина преклонных лет, не говорящая ни слова по-английски. Ее семья тоже. Больничный персонал буквально обнимал меня, когда я там появилась. Меня поразил центр! Оборудован по последнему слову техники, палаты стерильно чистые с большими окнами , светлые и просторные. Моя пациентка делит палату с еще одной женщиной, их кровати отделены ширмой. Конечно, слышимость еще та, но приватность сбережена. Мед персонал - отдельная история..... Это просто чудо, по уровню обслуживания - это просто отель 5 звезд. Все вежливые, улыбчивые, доброжелательные, несмотря на то, что жизнь у них не мед. Работают по 12 или 24 часа смены, они тоже жалуются, что зарплаты у них низкие, а стресс и напряжение, связанные с работой просто колоссальные, но при этом у них безумное терпение к больным, которые не могут самостоятельно передвигаться, у них улыбки на лицах и слова поддержки для родных и шутки для больных. При мне одна очень беременная молоденькая медсестричка кинулась помогать другой медсестре, которая пыталась перенести парализованного больного с кресла на кровать. Это же минимум 60 кг!!!! А она просто делает свою работу.

Клубничное счастье

Вот оно какое:

А еще такое

Так что поездку на ферму и сбор клубничного урожая можно считать успехом!!!!

Сама ферма - это "пенсионный проект" (по словам хозяев фермы), который они начали с выходом на пенсию, где можно облагородится непосредственно физическим трудом, а также отовариться на довольно приемлемую сумму органическим товаром в виде ведра клубники.

Ах лето!

Беру перо и сажусь за основательный пост, где покрою (ну или постараюсь покрыть) все недавние события, произошедшие с нами и не только.

Начну, пожалуй, с неприятного события под названием торнадо. И если как только мы переехали в Мизури, я торнадо не боялась и как бы даже игнорировала штормовые предепреждения, то теперь я из пугливых. И не только я!

В 3-х часах от нас есть городок с очень незвучным для русскоговорящих людей названием - Жоплин (Joplin), где собственно и разыгралась стихия не на шутку. Говорят, 60 лет таких торнадо не было. Самое интересное = страшное - это то, что прошелся вихр по одной улице, снеся напрочь все имеющиеся там строения, убив и покалечив многих. Еще очень многие пропали. А рентгеновские снимки больных, которые вынесло ветром из больницы, народ находил на своих огородах в соседнем городе. Конечно, такая трагедия омерзительно ужасна и страшна, так как в такие минуты ты осознаешь, насколько бессилен ты перед лицом природы. Поэтому когда через пару дней в Коламбии объявили штормовое предупреждение, все его восприняли очень серьезно. Я была на работе. Из новостей мы слышали историю про некоторых людей, которые в Жоплине прятались в огромном холодильнике в магазине, когда их застал торнадо. Они все остались целы и невредимы, но холодильник, весом в несколько тонн, ветер протащил пару кварталов. Поэтому помятуя о такой находчивости, мы все решили тоже спрятаться в холодильнике - и еда есть на первое время тоже :) Артем торнадо переждал в кладовке. Все обошлось. В Коламбии был только очень сильный ветер и дождь, само торнадо прошло мимо и коснулось земли в городке неподалеку, но не в самом городе, а на какой-то ферме, где конечно, поваляло деревья и разрушило некоторые строения. Но миновало! Теперь у нас окончился сезон торнадо, мы знаем, как себя вести и где прятаться, перешли в душное, влажное лето.

****

Мы продолжаем осваивать штат Мизури, чем безумно удивляем местных. Иногда когда говорим им, где в каких парках мы были, они удивляются и говорят, что прожив всю жизнь в Мизури, они даже не слышали о таком парке. А парки красивые! В некоторых даже есть пещеры, в которых археологи обнаружили следы жизнедеятельности человека, датируемые 10 000 лет назад.

****

Мелкие вылазки в парк полезны и приятны, но нам этого стало мало и мы решили закрепить все свои впечатления о диком и необузданном среднем западе походом в большой национальный парк имени Марка Твена с палатками и спальниками. По меркам американцев - этот отдых дикарем, о котором речь пойдет дальше, считается верхом соприкосновения человека с природой. Что же это за очарование, читайте ниже.

Нас было четверо: три украинца и один американец. Выехали утром с заездом в магазин, где прикупили себе провизии в такое важное мероприятие.

Важно отметить, что просто так выехать с палатками в лес или на озеро у вас вряд ли получится (ну я не говорю о реально дикой местности). Посему место для нашей ночевки мы забронировали заранее (по интернету!!!) и когда приехали, то отметившись у будочки лесника, мы по стеклянно гладкой асфальтированной дороге покатили по лесу к своему специальному палаточному месту.

На фотке не видно, но там есть столик с лавочками и место для костра с решеткой для барбекю, и специальный заезд для машины (уже без асфальта - гравий - как елемент дикости). Ну раз мы уже на природе, значит пора разбивать палатку и разводить костер. Кстати, палатка - это просто мечта офицеров красной армии: красненькая палочка в красненькие отверстия вставляется, черненькая в черненькие.

Потом наши кандидаты в бой и герл скауты разводили костер. Моя миссия заключалась в поиске палочек, так как дрова любезно были проданы нам лесником за 4 баксов.

Конечно, природа - пусть и цивилизованно-организованная - она и есть природа, поэтому столкновения с ее жителями было неизбежно. Вот некоторые представители, повстречавшиеся нам:

или черепашки, перебегающие дорогу в неположенном месте

которых мы спасали и благополучно переправляли на другую сторону дороги.

Некоторый особи отказывались от предложенной помощи и даже выворачивались из панциря, чтобы цапнуть.

Ну, а некоторые зрители отказывались выйти из машины для лицезрения представителей дикой природы, поэтому для них был организован специальный сафари drive through

Вечером мы жарили мясо, пекли картошку и кукурузу, ели овощи и фрукты. На что наш американский друг заметил, что сразу видно, что мы украинцы, так как если бы это был пикник одних американцев, то никаких овощей и фруктов не было бы и в помине. А я подумала, ну как можно сидеть на природе без свеженького огурчика и помидорчика :)

А утром мы проснулись от криков соседей, которые собирались уезжать и никак не могли запокавать всех своих многочисленных детей в одну машину.

Позавтракав, мы двинули в город детства и юнности Марка Твена (мы там уже были осенью), но так как наши друзья не были, а мы были на их машине, то выбирать нам не приходилось :) Но все равно в этом городке Ханнибал у нас осталась не посещенной одна из пещер. Так что мы и это сделали!

****

Мой День рождения ознаменовался цветами, теплыми словами, тортиков, подарками и прочими радостями, положенными на дни рождения.

Спасибо всем участвующим и сочувствующим за поддержку! А так же за такой очаровательный букет цветов!

Пусть ваше лето будет теплым и солнечным!!!!!

Последние из могикан

Отшумел по Коламбии выпускной, выданы красивенькие дипломчики всем выпускающимся в этом году, разъехались последние гости (папы, мамы, бабушки и дедушки...), отгремела музыка во всех ресторанах и клубах, упакованы в большие джипы все нажитые нелегким трудом студента вещички, вывезена вся ненужная мебель на улицу, сданы последние книжки в пунк приема макулатуры, последняя машина с огромным прицепом, из которого выглядывал телевизор, укатила в сторону большой цивилизации ....и на утро после выпускного - в Коламбии ни души.... Только птички, белочки, олени, сурки... и мы.......

***

Мы скуки ради решили сходить и полюбоваться на американский выпускной, тем более некоторые наши новые друзья как раз и выпускались, да и подготовиться самим-то надо - у нас же тоже студент через такую же процедуру будет в следующем мае проходить. На всех выпускниках надеты мантии и шапочки. Причем на мантиях есть типо как шарфы (не знаю, как правильно называется), которые разных цветов, символизирующие различные научные степени в разных отраслях. То есть сразу можно сказать, кто Магистр Права, кто Точных Наук, кто еще чего. Проходило торжество в самом большом холле студ городка - спорт зале.

Перед этим все студенты делали свои презентации на своих департаментах, ну и потом бродили со своими родными и близкими по городку, где и фотографировались. Даже символу университета досталась шапочка выпускника. Ну уж этот товарищ каждый год, наверное, выпускается :)

Затем всякие почетные гости и бывшие выпускники университета говорили о том, что для них сделала родная Альма Матер и как они ей благодарны. Между прочим, Шерил Кроу - певица - тоже выпукница Университета Мизури - Коламбия, даже со степенью Магистра Музыки. Но ее не было. Дел в Лос Анжелесе по горло, не смогла вырваться в родную Коламбию.

После долгих и очень умных речей, наконец-то перешли к награждению и вручению дипломов непосредственно отмучавшихся, которые жутко возрадовались, так как сидеть им уже надоело, хотелось начинать празднование. Тут мы уже не выдержали и ушли :) Так что как там дальше было не знаю. Думаю, дядечке, который читал фамилии выпускников, точно было нелегко, так как фамилии у некоторых....ой-ой-ой.

Мы свой вечер завершили игрой в биллиард с еще несостоявшимися выпускниками, ну и заехали поздравить тех, кто свой срок уже отмотал. Именно таким словом местные здесь называют свое обучение. И вы бы видели горящие восторгом глаза этих выпускников, которые на следующий же день уезжают из Коламбии в Вашингтон, Нью Йорк, Сан Франциско, ну или куда там еще они себе смогли дорогу пробить на первое время.

***

На следующий день по полностью опустевшей Коламбии проносился ветер, разнося бумажки и обрывки ленточек от вчерашнего празднования, а сурки вышли на тропу войны за раздел территории, так как газончиков тут полно, а вот реальная угроза в виде проносящегося в библиотеку студента просто исчезла.

Нам бы теперь только лето продержаться... Приедьте к нам в гости кто-нибудь, а???

Великий День

Я помню в детстве папа всегда водил меня с братом на парад в центр города на 9 мая. Для маленькой меня это был день, когда я видела очень много людей в одном месте, кучу страшной техники, парад, за которым удобно было наблюдать, сидя у папы на шее, пожилые люди с медалями на груди,которые очень блестели на слонце и звенели при ходьбе, мне всегда надували шарики, и папа привязывал их к палочке, чтобы удобнее было нести. Потом, подрастая, я часто ловила себя на мысли, что хорошо, что нет войны, и меня просто в ужас приводили все истории о военном времени... одной из моих любимых песен была песня - Пусть всегда будет солнце. Еще постарше я размышляла, а что было бы если бы нас завоевали немцы. И когда развалился союз, и я еще ребенком видела, как родители ломали себе голову, как жить и как кормить семью, и когда папа впервый раз приехал из Германии и привез целый чемодан конфет, которых я никогда в жизни раньше не видела, я почему-то решила, что жаль, что нас немцы не завоевали.... Ну это было много-много лет назад. Сейчас я думаю другие мысли, думаю, что политика - это дело настолько тонкое, что рассуждать, кто прав, кто виноват можно столетиями.

Сегодня я пришла на работу и открыла страничку с новостями. На первой полосе все еще мусолят убийство Бен Ладена и отношение Пакистанских властей ко всему этому делу, потом какая-то статья про женщину из Канады, которая всю зиму прожила где-то в Неваде, потому что ее туда завез навигатор, потом важная новость о том, что Эпл признан самым дорогим брендом....и только в самом конце новости про День Побуды, про парад в Росии. Про Украину западные СМИ уже давно ничгео не пишут... забыли или забили - одно из двух :)

Потом я решила провести соцопрос среди своих коллег и поинтересоваться, что они знают про войну, которая унесла жизнь 27 млн человек, принесла столько горя и разрушений, что и по сей день до нас доходят отголоски этой войны. А вот и результат опроса:

Директор по продажам - слышала, читала кое-что, в школе учила, но понятия не имела, что 9 мая - это день победы.

Моя коллега Эмили - активно занимает верхнюю строчку нашего хит парада "людей, которым вообще ничего не интересно". Она даже не знала, что такая война была (!!!!) - чему этих американцев в школе учят??? я у нее поинтересовалась - а про Перл Харбор ты слышала? Она как-то замялась, и я отстала от нее, так как мне кажется, я начинаю развивать в несчатном ребенке комплекс неполноценности. Она меня точно уже в разряд заучек и ботанов перевела.

Все остальные кое-что слышали, а один даже видел по телевизору парад в Москве и только после моего вопроса понял, к чему это Россия демонстрировала мощь военную.

Мы День Победы отпраздновали в компании с нашей украинской подругой и ее парнем американцем (корни у которого немецкие, кстати). Артем ему сказал: "Ну, за Победу наших над твоими предками 66 лет назад ". На что тот пожав плечами, рассказал нам, что во время второй мировой его бабушка и дедушка уже иммигрировали в Штаты из фашисткой Германии и в принципе жили себе, как немцы - говорили по-немецки, соблюдали все обычаи и порядки. Но во время войны, они перестали говорить по-немецки, чтобы американцы не ассоциировали их с фашистами, и таким образом язык просто ушел из их семьи. Сам он говорит по-немецки, потому что в школе учил, но дома никто у них не говорит на родном по сути языке. Такая вот обыкновенная история Великого Дня!

Пусть всегда будет солнце!